Podczas uroczystości laudację wygłosiła pełnomocniczka niemieckiego rządu do spraw stosunków z Polską. Gesine Schwan powiedziała, że wyróżnienie dla profesora Bartoszewskiego oznacza uhonorowanie procesu polsko-niemieckiego pojednania.
Przewodniczący jury przyznającego nagrodę Hansjoerg Melchior podkreślił, że laureat - mimo doświadczeń hitlerowskich obozów koncentracyjnych i komunistycznych więzień - zawsze angażował się na rzecz pojednania i przyjaźni. "Dzięki temu przyczynił się do zbliżenia Polaków i Niemców" - powiedział Melchior.
Profesor Bartoszewski zapowiedział, że związaną z nagrodą dotację w wysokości 10 tysięcy euro przekaże na cele charytatywne.
Miasto Kassel przyznaje swoje wyróżnienie od 1991 roku politykom, naukowcom i artystom działającym na rzecz pojednania między narodami. W gronie jej laureatów są między innymi były minister spraw zagranicznych Niemiec Hans-Dietrich Genscher, drygent Yehudi Menuhin oraz rosyjski Komitet Matek Żołnierzy.