20 lipca upływa 40 lat od wystrzelenia rakiety, którą dotarli na Księżyc w kapsule statku Apollo 11 amerykańscy astronauci Edwin Aldrin, Neil Armstrong i Michael Collins.
Armstrong był pierwszym, który - jak sam powiedział - uczynił na Księżycu "mały krok człowieka, ale wielki krok ludzkości". Amerykańscy astronauci wylądowali na Księżycu w jednym z kulminacyjnych momentów wyścigu kosmicznego, który zapoczątkowało umieszczenie przez ZSRR sputnika na orbicie.
Oto najważniejsze daty w historii eksploracji kosmosu:
4 października 1957 - ZSRR umieszcza na orbicie pierwszego sztucznego satelitę Ziemi - Sputnika 1.
3 listopada 1957 - ZSRR wystrzeliwuje Sputnika 2 z psem Łajką na pokładzie.
31 stycznia 1958 - USA wystrzeliwują pierwszego sztucznego satelitę Explorer 1.
29 lipca 1958 - Prezydent Dwight Eisenhower podpisuje dokument w sprawie powołania NASA (National Aeronautics and Space Administration).
12 kwietnia 1961 - Jurij Gagarin na pokładzie Wostok 1 odbywa pierwszy kosmiczny lot załogowy.
20 lutego 1962 - John H. Lenn jest pierwszym Amerykaninem, który odbywa w kosmosie lot po orbicie dookoła Ziemi w kapsule Friendship 7.
16 czerwca 1963 - Rosyjska kosmonautka Walentina Tiereszkowa jako pierwsza kobieta odbywa podróż w przestrzeni kosmicznej.
18 marca 1965 - Rosyjski kosmonauta Aleksiej Leonow odbywa pierwszy spacer w przestrzeni kosmicznej podczas podróży statkiem Woschod 2.
20 lipca 1969 roku - Apollo 11 z załogą w składzie Neil Armstrong, Michael Collins i Edwin Aldrin ląduje na Księżycu. Armstrong jako pierwszy stawia stopę na powierzchni Srebrnego Globu, a po nim - Aldrin. Historyczna misja dobiega końca 24 lipca.
19 marca 1971 - ZSRR umieszcza na orbicie pierwszą stację kosmiczną Salut 1.
26 marca 1974 - ZSRR umieścił na orbicie swego pierwszego telekomunikacyjnego satelitę geostacjonarnego.
31 maja 1975 - W Paryżu zostaje powołana do życia Europejska Agencja Kosmiczna (ESA).
15 lipca 1975 - Dochodzi do połączenia Apollo 18 (USA) i Sojuza 19 (ZSRR) podczas lotu w przestrzeni kosmicznej.
20 lipca 1976 - Amerykańska sonda kosmiczna Viking 1 ląduje na Marsie.
29 września 1977 - ZSRR wystrzeliwuje stację Salut 6, która zdezintegrowała się w lipcu 1982 roku. Stację odwiedziło 16 załóg, w tym kosmonauci z krajów Układu Warszawskiego w ramach programu Interkosmos; był wśród Polak, Mirosław Hermaszewski.
24 grudnia 1979 roku - Wystrzelenie pierwszej europejskiej rakiety Ariane.
12 kwietnia 1981 - Pierwszy lot wahadłowca Columbia.
1 marca 1982 - Do Wenus docierają radzieckie sondy kosmiczne Wenera 13 i 14.
31 sierpnia 1985 - James van Hoften i William Fisher z załogi Discovery odbywają najdłuższy spacer kosmiczny, który trwa ponad siedem godzin.
28 stycznia 1986 roku - Prom kosmiczny Challenger eksploduje po starcie. Ginie jego siedmioosobowa załoga.
20 lutego 1986 roku - ZSRR umieszcza na orbicie pierwszą załogową stację kosmiczną Mir, która pozostaje tam do 2001 roku.
21 grudnia 1988 roku - Władimir Titow i Musa Manarow (ZSRR) powracają na Ziemię po spędzeniu 366 dni na stacji Mir.
18 października 1989 - Wahadłowiec Atlantis umieszcza na orbicie bezzałogową sondę kosmiczną Galileo, której celem jest dotarcie na Jowisza.
25 kwietnia 1990 - Umieszczanie na orbicie teleskopu Hubble'a.
31 sierpnia 1991 r. - Japonia, USA i Wielka Brytania wystrzeliwują wspólnie satelitę Yohkoh z zadaniem obserwacji zjawisk na Słońcu.
4 lipca 1997 - Sonda Pathfinder (NASA) dociera na powierzchnię Marsa i przekazuje pierwsze obrazy.
2 listopada 2000 - Dwaj rosyjscy kosmonauci Siergiej Krikalow i Jurij Gidzenko oraz amerykański astronauta William Shepard są pierwszymi mieszkańcami międzynarodowej stacji kosmicznej (ISS) umieszczonej na orbicie w 1998 roku.
30 kwietnia 2001 - Dennis Tito (USA) jako pierwszy turysta odbywa podróż kosmiczną.
1 lutego 2003 - Podczas powrotu z przestrzeni kosmicznej ulega zniszczeniu prom kosmiczny Columbia i ginie jego siedmioosobowa załoga.
2 czerwca 2003 roku - Start Mars Express, pierwszej bezzałogowej sondy kosmicznej ESA, w kierunku Marsa.
15 października 2003 - Chiny wysyłają w przestrzeń kosmiczną swój pierwszy statek załogowy Shenzhou.
31 stycznia 2004 roku - Łazik Opportunity należący do NASA ląduje na Marsie.
14 września 2007 - Japonia wysyła swą pierwszą misję w celu zbadania Księżyca.
25 września 2008 roku - Chiny wysyłają swój trzeci kosmiczny statek załogowy Shenzhou 7. Podczas lotu chiński astronauta wyszedł w otwartą przestrzeń kosmiczna.
22 października 2008 - Indie wysyłają swą pierwszą bezzałogową sondę na Księżyc - Chandrayaan 1.
2 lipca 2009 - NASA informuje, że sonda, która bada na Księżycu miejsca, w których człowiek mógłby zejść na jego powierzchnię, zaczęła wysyłać pierwsze zdjęcia. (PAP)
ik/ kar/
4423056 4422749
