Kilkuset policjantów rozmieszczono w nocy z soboty na niedzielę w Mosulu na północy Iraku, aby chronić mieszkańców chrześcijańskich dzielnic, z których w obawie o swoje życie uciekło już około 500 chrześcijańskich rodzin - czyli blisko 5 tys. ludzi.
Przemoc wobec irackich chrześcijan potępił w niedzielę papież Benedykt XVI.
W prowincji Niniwa żyje około 250 tysięcy chrześcijan, z czego w jej stolicy, w Mosulu - 50 tysięcy. Według władz prowincji rejon na północny wschód od Mosulu zamieszkują głównie chrześcijanie.
Rzecznik irackiego ministerstwa spraw wewnętrznych Abdel- Karim Chalaf powiedział w niedzielę, że "do chrześcijańskich dzielnic Mosulu zostały skierowane dwie brygady i kościoły są pod silnym nadzorem". Każda brygada liczy 440 ludzi.
Wysłane zostały do Mosulu również ekipy policji kryminalnej i bezpieczeństwa, by przeprowadzić dochodzenie w sprawie przemocy wobec chrześcijan.
W Iraku chrześcijanie regularnie padają ofiarami przemocy ze strony zarówno szyitów, jak i sunnitów oraz rebeliantów.
W sobotę w Mosulu trzy należące do chrześcijan domy zostały zniszczone za pomocą materiałów wybuchowych.
W czterech dzielnicach Mosulu, w większości zamieszkanych przez chrześcijan, w nocy z soboty na niedzielę stanęły zapory i policjanci sprawdzają samochody.
"Daliśmy znać chrześcijanom, że jesteśmy przygotowani do zapewnienia bezpieczeństwa każdemu domowi, każdej osobie. Mamy do tego wystarczające siły" - zapewnił rzecznik wojskowego komendanta Mosulu Chalid Abdel-Satar.
Mosul położony 370 km na północ od Bagdadu jest bastionem Al- Kaidy i jednym z najbardziej niebezpiecznych miast w Iraku.
Od 28 września zostało zabitych tam, jak się ocenia, 11-14 chrześcijan.
W Bagdadzie jeden z dwóch chrześcijańskich deputowanych, Jonadam Kanna, spotkał się z premierem Nurim al-Malikim, który "obiecał zająć się problemem".
Przed amerykańską inwazją na Irak żyło tam około 800 tys. chrześcijan - 3 procent z 26 mln ludności. 600 tys. z nich należy do Kościoła chaldejskiego, który jest Kościołem katolickim obrządku wschodniego. Siedzibę patriarchatu od 1950 roku (wcześniej był nią Mosul) stanowi Bagdad, gdzie mieszka około 350 tys. wiernych; druga metropolia chaldejska ma siedzibę w Kirkuku. Ocenia się, że od 2003 roku z Iraku wyjechało 250 tysięcy chrześcijan. (PAP)
klm/ ro/ 1847, arch.
