Iracki sąd skazał dziesięciu ludzi na karę śmierci, a 390 na kary od 15 lat więzienia do dożywocia za udział w zajściach w okolicach Nadżafu na początku roku, które pochłonęły setki ofiar.
Wyroki ogłoszono w niedzielę wieczorem w Nadżafie. Według władz irackich, w końcu stycznia członkowie szyickiej sekty, "mesjanistycznego kultu muzułmańskiego", tzw. żołnierze niebios, którzy spiskowali w zamiarze zamordowania czołowych duchownych szyickich, walczyli koło Nadżafu z siłami irackimi i amerykańskimi.
Leżący 160 kilometrów na południe od Bagdadu Nadżaf, stolica prowincji o tej samej nazwie, jest jednym z najważniejszych ośrodków religijnych i naukowych szyitów. Znajduje się tam mauzoleum Alego Ibn Abi Taliba. Ten żyjący w VII wieku kalif był zięciem Mahometa, osobistym sekretarzem i jednym z jego pierwszych zwolenników.
Do walk doszło w okresie, gdy dziesiątki tysięcy szyickich pielgrzymów w związku ze świętem Aszury zmierzały do leżącej niedaleko Nadżafu Karbali. Aszura upamiętnia męczeństwo Husajna - wnuka Mahometa, syna Alego i Fatimy, który zginął w bitwie w 680 r.
