KZA) - W Jerozolimie odbyły się uroczystości pogrzebowe zmarłego w wieku 90 lat prof. Israela Gutmana, jednego z najwybitniejszych badaczy Holokaustu. "Był gigantem swego pokolenia" - powiedział dyrektor Instytutu Yad Vashem Awner Szalew, żegnając w środę swojego mentora i przyjaciela.
Israel Gutman urodził się w 1923 roku w Warszawie. W czasie okupacji niemieckiej był członkiem żydowskiego ruchu oporu, działaczem Żydowskiej Organizacji Bojowej w getcie warszawskim. Po upadku powstania, podczas którego został ranny, trafił kolejno do obozów: na Majdanku, Auschwitz i Mauthausen-Gusen.
Po wojnie wyemigrował do Izraela, gdzie studiował historię; zrobił doktorat na temat żydowskiego ruchu oporu w getcie w Warszawie. Pracował następnie na Uniwersytecie Hebrajskim w Jerozolimie, a w latach 1975-1993 w Instytucie Yad Vashem w Jerozolimie kierował międzynarodowym zespołem badającym historię Holokaustu. Był też szefem historyków tego ośrodka, a od roku 2000 doradcą Yad Vashem do spraw akademickich. Prof. Gutman był wieloletnim wiceprzewodniczącym Międzynarodowej Rady Oświęcimskiej.
"Był geniuszem. Nie tylko przeczytał praktycznie wszystko, co zostało napisane na temat Zagłady, ale przede wszystkim miał zdolność analizowania w bardzo głęboki sposób. To jego szerokie horyzonty i fakt, że sam był ocalałym z Holokaustu, sprawiły, że zajął szczególne miejsce wśród badaczy" - dodał Szalew. Według niego dziedzictwo prof. Gutmana przetrwa jako inspiracja dla dalszej pracy historyków badających Holokaust.
Podczas pogrzebu pierwszy przemawiał ambasador Polski w Tel Awiwie Jacek Chodorowicz. Przekazał kondolencje rodzinie i przyjaciołom prof. Israela Gutmana w swoim imieniu, władz RP oraz w imieniu jego bliskiego przyjaciela Władysława Bartoszewskiego. Gutman do końca utrzymywał kontakty z Polską. Był doktorem h.c. Uniwersytetu Warszawskiego, doradzał też rządowi polskiemu w kwestiach dotyczących Holokaustu.
Oprócz rodziny i przyjaciół zmarłego żegnali także izraelski minister ds. emerytów Uri Orbach oraz dyrektor Instytutu Studiów nad Współczesnymi Żydami na Uniwersytecie Hebrajskim Uzi Rebhun, przedstawiciele organizacji zajmujących się pamięcią o Zagładzie.
Z Jerozolimy Ala Qandil (PAP)
aqa/ ls/ ura/
