Friedrich Schuster, przewodniczący Czarnego Krzyża w Górnej Austrii, odebrał Medal za Zasługi dla Małopolski. Uhonorowano go za wkład w odnowę cmentarzy wojennych - poinformował w czwartek Urząd Marszałkowski Województwa Małopolskiego.
Medal wręczono podczas 13. Międzynarodowych Spotkań Miast Bliźniaczych w Tuchowie (woj. małopolskie). Friedrich Schuster poza szefowaniem Czarnemu Krzyżowi przez 20 lat pełnił także urząd burmistrza Pettenbach - miasta, które jest jednym z partnerów Tuchowa. Dwa tygodnie temu, ze względu na stan zdrowia, zrezygnował jednak z burmistrzowania.
"Dzięki osobistemu wstawiennictwu pana Schustera i grona współpracujących z nim osób z Czarnego Krzyża udało się odnowić w Małopolsce wiele cmentarzy z okresu I wojny światowej" - podkreślił członek zarządu województwa małopolskiego Stanisław Sorys.
Jak zaznaczył, troska Austriaków o godne upamiętnienie rodaków spoczywających w licznych grobach na terenie Polski stanowić może wzór i przykład do naśladowania.
"Ludzie ci społecznie zbierają pieniądze podczas corocznych kwest, a to, co uda się im zgromadzić, przeznaczają w całości na renowacje i bieżące utrzymanie nekropolii" - dodał.
W tym roku we współpracy zarządu województwa małopolskiego z Czarnym Krzyżem odnowione zostaną cmentarze z czasów I wojny światowej w Łużnej i Koniecznej.
Friedrich Schuster odbierając medal zadeklarował, że Polska jest jego drugą ojczyzną - z wyboru. Jak mówił, mimo iż nie pełni już funkcji burmistrza, to sprawa utrzymania cmentarzy I wojny światowej jest mu nadal bliska.
Małopolska jest miejscem wiecznego spoczynku żołnierzy wielu narodowości, którzy zginęli na polskiej ziemi w czasie I wojny światowej, m.in. podczas wielkich bitew na ziemi gorlickiej. Na ponad 400 cmentarzach w centralnej i wschodniej Małopolsce spoczywają m.in. Austriacy, Rosjanie, Niemcy, Ukraińcy, Węgrzy (PAP)
rgr/ abe/
