Marszałek woj. łódzkiego Witold Stępień został koordynatorem realizowanej w Komitecie Regionów UE inicjatywy dotyczącej walki z ubóstwem i wykluczeniem społecznym.
Walka z ubóstwem została uznana przez Komisję Europejską za jeden z priorytetów strategii gospodarczej, społecznej i na rzecz zatrudnienia - "Europa 2020". W jej ramach w ciągu dekady Unia Europejska ma pomóc co najmniej 20 mln osób wyjść ze stref ubóstwa i wykluczenia społecznego.
Zdaniem Europejskiej Partii Ludowej - najsilniejszego ugrupowania politycznego w Komitecie Regionów UE - sukces strategii "Europa 2020" w dużej mierze będzie uzależniony od zaangażowania władz samorządowych w jej wdrażanie. Dlatego EPL w ramach Komitetu Regionów UE zawiązała grupę zadaniową ds. strategii "Europa 2020", której przewodniczącym został Fin Markku Markkula.
Grupę podzielono na siedem "inicjatyw flagowych". Koordynatorem jednej z nich - "Europejskiej platformy współpracy w zakresie walki z ubóstwem i wykluczeniem społecznym" - został Stępień. Do jego zadań będzie należało m.in. pozyskiwanie informacji na temat wdrażania inicjatywy flagowej we własnym regionie, a także na temat dobrych praktyk w innych miastach i regionach Europy.
"Chciałbym, żeby to była nie tyle inwentaryzacja obszarów ubóstwa, ale szukanie sposobów na aktywność społeczną, dobrych praktyk i pozytywnego działania na rzecz tych, którzy z różnych względów pozostają na marginesie życia społecznego. Przeciwdziałanie ubóstwu i wykluczeniu społecznemu to plan zaangażowania przynajmniej 20 mln Europejczyków w życie zawodowe. Naszym celem jest dostarczenie im narzędzi pozwalających wydostać się z tego marginesu wykluczenia" - wyjaśnił Stępień.
Z danych unijnych wynika, że w krajach UE ponad 80 mln osób (ok 16,5 proc. mieszkańców Unii) żyje poniżej progu ubóstwa. Ponad połowa z nich to kobiety, a 20 mln to dzieci.(PAP)
duk/ mok/ ura/
