W czwartek, w trakcie pobytu w Stambule, Benedykt XVI odwiedził bazylikę Hagia Sophia - niegdyś największy kościół chrześcijański, a dziś muzeum - oraz słynny Błękitny Meczet.
Po Hagia Sophia, wspaniałej świątyni bizantyjskiej, Benedykta XVI oprowadzał osobiście dyrektor muzeum. Podczas półgodzinnej wizyty papieżowi towarzyszyli kardynałowie i przedstawiciele władz miejskich. Benedykt XVI wpisał się do księgi pamiątkowej muzeum i otrzymał w darze niewielką starą bizantyjską amforę.
Szczególne zainteresowanie papieża wzbudziła ogromna kopuła bazyliki o średnicy 31 metrów.
Hagia Sophia - kościół Bożej (Świętej) Mądrości - to wspaniała świątynia bizantyjska, ufundowana przez Justyniana I Wielkiego, wybudowana w latach 532-537. Przez ok. 10 wieków służyła chrześcijanom.
Kiedy w 1453 r. Turcy osmańscy podbili Konstantynopol, do kościoła dobudowano cztery minarety i przerobiono go na meczet Aya Sofya.
Hagia Sophia została zmieniona w muzeum w 1934 roku na polecenie Kemala Ataturka - twórcy i pierwszego prezydenta współczesnej, laickiej Turcji.
Następnie papież udał się do pobliskiego Błękitnego Meczetu, gdzie powitał go mufti Stambułu Mustafa Cagrici. Wchodząc do meczetu Benedykt XVI, jak wszyscy pozostali, zdjął buty i pozostał w białych skarpetkach.
W czynnym Błękitnym Meczecie obaj dostojnicy przez chwilę wspólnie pogrążyli się w milczącej medytacji, zwróceni w kierunku Mekki.
Pokazując papieżowi świętą księgę islamu mufti powiedział: "Wszystkie modlitwy zaczynają się od imienia Allaha, jedynego Boga". Benedykt XVI położył dłoń na księdze i powiedział: "Módlmy się za braterstwo całej ludzkości".
Papież i mufti Stambułu wymienili się podarunkami. Papież otrzymał m.in. majolikową płytkę z wizerunkiem gołębicy, podobną do tych, jakimi wyłożony jest Błękitny Meczet, oraz obraz przedstawiający Kiz Kulesi - Wieżę Dziewicy przy wejściu do Bosforu - niegdyś latarnię morską strzegącą wejścia do cieśniny.
Mufti otrzymał od papieża obraz przedstawiający gołębie pokoju.
Wizytę w meczecie dodano niemal w ostatniej chwili do programu papieskiej podróży do Turcji.
Błękitny Meczet, zbudowany w XVII wieku, jest jednym z najwspanialszych przykładów klasycznego okresu sztuki islamskiej w Turcji i był najważniejszym meczetem Imperium Osmańskiego. Wzniesiono go na polecenie sułtana Ahmeda I, którego ambicją było stworzyć budowlę wspanialszą od świątyni Hagia Sophia.
Benedykt XVI przekroczył próg meczetu jako drugi biskup Rzymu w dziejach papiestwa; pierwszy uczynił to Jan Paweł II w maju 2001 roku w Damaszku w Syrii.
Mirosław Ikonowicz (PAP)
ksaj/ ro/
