(dochodzą informacje o odsłonięciu szopki na Placu św.Piotra)
24.12.Watykan (PAP) - Tuż po godzinie 18 w wigilijny wieczór papież Benedykt XVI zapalił w oknie w Pałacu Apostolskim świeczkę, symbolizującą pragnienie pokoju na świecie. Zwyczaj ten wprowadził Jan Paweł II w Wigilię 1981 roku na znak solidarności z cierpiącymi narodami, przede wszystkim z Polską, gdzie trwał stan wojenny.
Benedykt XVI udzielił błogosławieństwa uczestnikom uroczystości odsłonięcia szopki, stojącej na Placu świętego Piotra.
Ceremonii tej przewodniczył archiprezbiter bazyliki watykańskiej arcybiskup Angelo Comastri, który powiedział, że "wykluczanie Boga z historii to podejmowanie działań przeciwko pokojowi".
Tegoroczna szopka o powierzchni 400 metrów kwadratowych bardzo różni się od wszystkich poprzednich budowanych na Placu na życzenie polskiego papieża od 1982 roku. Oprócz ustawianych każdego roku 17 tradycyjnych figur, w tym 9 pochodzących z 1842 r., znalazło się w niej po raz pierwszy jeszcze 13 dodatkowych , wyrzeźbionych w drewnie przez artystów z miasteczka Tesero w Trydencie, na północy Włoch.
Przez cały wigilijny wieczór na Plac świętego Piotra przybywają tysiące rzymian i turystów, by zobaczyć wyjątkowo w tym roku okazałą choinkę z Kalabrii oraz niezwykle oryginalną, bogatą szopkę.
O północy w bazylice watykańskiej Benedykt XVI odprawi pasterkę.
Sylwia Wysocka(PAP)
sw/ jm/ bel/
