(dochodzi m.in. wypowiedź przedstawiciela mniejszości litewskiej w Polsce)
21.12.Ogrodniki (PAP) - Na przejściu granicznym Ogrodniki- Łoździeje (Podlaskie) otwarta została w nocy z czwartku na piątek granica Polski i Litwy, po wejściu obu krajów do strefy Schengen.
W związku z różnicą czasu, szlaban w Łoździejach po stronie litewskiej podniesiono o godz. 23 polskiego czasu (o północy czasu lokalnego).
Po polskiej stronie, w Ogrodnikach, taka uroczystość miała miejsce o północy naszego czasu. Najpierw przez komendanta placówki Straży Granicznej w Ogrodnikach wydany został rozkaz o zdjęciu tablicy z zakazem przekraczania granicy, potem funkcjonariusze symbolicznie opuścili swoje pomieszczenia na przejściu i podniesiono szlaban.
W uroczystości wzięli udział m.in. przedstawiciele służb granicznych i celnych obu krajów, a także samorządowcy z obu stron otwartej już granicy.
Były przemówienia i symboliczne gesty związane ze skutkami wejścia do Schengen, np. demontaż tablic informujących o zakazie przekraczania granicy. Uroczystość zakończył pokaz sztucznych ogni. Otwarciu granicy zarówno po stronie litewskiej jak i polskiej przyglądało się kilkuset mieszkańców terenów przygranicznych.
Gdy o godz. 23 czasu polskiego w czwartek Litwini podnieśli szlaban w Łoździejach, granicę przekroczył obywatel tego kraju, który jako pierwszy skorzystał z przepisów obowiązujących w strefie Schengen. Dostał pamiątkowy dyplom.
"Wprowadzenie nowych przepisów skróciło nam drogę do sąsiadów po stronie litewskiej. To jeszcze bardziej przybliży nasze kultury. Te kontakty zarówno kulturalne, jak i inwestycyjne, zdecydowanie poprawią się teraz" - powiedział PAP Witold Liszkowski wójt gminy Puńsk, zamieszkiwanej w większości przez mniejszość litewską.
Na granicy polsko-litewskiej są dwa drogowe przejścia graniczne: w Ogrodnikach i Budzisku, a także kolejowe w Trakiszkach. W piątek rano granicę w Budzisku symbolicznie otworzą prezydenci obu krajów.
Układ z Schengen został podpisany 14 czerwca 1985 roku (był modyfikowany w późniejszych latach). W nocy z czwartku na piątek przyłączyło się do niego dziewięć nowych krajów Unii (z wyjątkiem Cypru, Bułgarii i Rumunii), w tym Polska. Obecnie należą do niego 24 kraje.(PAP)
bur/ rof/ bno/
