Najwyższa naturalna choinka w Europie została w środę udekorowana w portugalskim mieście Viana do Castelo. Na mierzącym około 50 metrów wysokości drzewie zawisło 40 tys. elektrycznych lampek.
Drzewo z gatunku araukaria wyniosła, zasadzone ponad 100 lat temu w centrum Viana do Castelo, przywieziono niegdyś do tego miasta z Australii. Uznawane jest za najwyższą naturalną choinkę na kontynencie europejskim.
"Aby ją udekorować, musieliśmy wynająć specjalną firmę z Guimaraes, której pracownicy dotarli na szczyt przy użyciu sprzętu alpinistycznego. Umieszczone przez nich w tym roku dekoracje świetlne są w dwóch barwach: srebrnej i czerwonej" - poinformował burmistrz miasta, Jose Costa.
Drzewo udekorowano 40 tys. lampek, 30 gwiazdami oraz 20 świecącymi kulami o średnicy 50 cm o niskim zużyciu energii. Montaż oświetlenia na gałęziach gigantycznej choinki trwał dwa tygodnie.
"Tegoroczny wystrój choinki jest bogatszy, a rozwieszanie ozdób odbyło się przy zachowaniu większych środków bezpieczeństwa niż w przeszłości. Kiedy przed 20 laty po raz pierwszy dwóch pracowników naszego ratusza dekorowało araukarię, musieli użyć drabin i tradycyjnych dekoracji choinkowych" - przypomniał Costa.
W ostatnich latach wzrosło znaczenie gigantycznego drzewa rosnącego przy kościele św. Antoniego w Viana do Castelo. W 2010 r. choinka została uznana za obiekt ważny z punktu widzenia interesu publicznego i objęta ochroną portugalskich Lasów Państwowych.
Araukaria wyniosła, zwana po łacinie araucaria excelsa, jest gatunkiem z rodziny igławowatych. Oryginalnym terenem występowania tego drzewa jest położona na Oceanie Spokojnym wyspa Norfolk. W warunkach naturalnych araukaria wyniosła może osiągać nawet 70 metrów wysokości.
Z Lizbony Marcin Zatyka (PAP)
zat/ akl/ mc/
