Papież Benedykt XVI zapewnił w opublikowanym w środę liście otwartym o swoim przywiązaniu do Austrii i szacunku dla jej mieszkańców. W dniach 7-9 września Benedykt XVI uda się z pielgrzymką do tego kraju.
"Kocham ten kraj, tak mi bliski od dzieciństwa. Kocham piękne krajobrazy waszej ojczyzny, wielką kulturę austriacką i wspaniałych ludzi" - napisał papież w liście, który ma zostać ogłoszony w austriackich parafiach.
Austria to kraj leżący w "sercu Europy", który nadał wierze "formę tak zróżnicowaną i tak promieniującą, że dotyka nawet ludzi, którzy nie podzielają wiary chrześcijańskiej" - podkreślił papież.
Podczas swej wizyty papież odprawi mszę w Wiedniu, odwiedzi sanktuarium Mariazell i opactwo Heiligenkreuz, gdzie 10 lat temu miało dojść do pierwszego, historycznego spotkania Jana Pawła II z patriarchą Moskwy i Wszechrusi Aleksym II.
Pierwszego dnia pobytu w Wiedniu - w piątek 7 września - Benedykt XVI odda hołd austriackim Żydom zamordowanym w czasie drugiej wojny światowej, modląc się przed ich pomnikiem. Jeszcze tego samego dnia papież spotka się z prezydentem Austrii Heinzem Fischerem.
W sobotę 8 września papież uda się do położonego w Styrii w Alpach Wschodnich sanktuarium Mariazell, gdzie przed południem odprawi mszę z okazji 850. rocznicy jego założenia, a po południu odprawi nieszpory.
W niedzielę 9 września papież będzie celebrował mszę w wiedeńskiej katedrze świętego Szczepana. Zakończy ją w południe modlitwa Anioł Pański, transmitowana na cały świat.
Następnie Benedykt XVI uda się do opactwa cystersów w Heiligenkreuz w pobliżu austriackiej stolicy. Klasztor ten to jedyna na świecie placówka cystersów, która istnieje bez przerwy od chwili założenia w 1133 roku. To właśnie tam w czerwcu 1997 roku planowano zorganizować historyczne spotkanie Jana Pawła II z patriarchą Aleksym II. Jednak zostało ono odwołane w ostatniej chwili przez stronę rosyjską, argumentującą, że Kościół katolicki nie przygotował spotkania w należyty sposób.
Na zakończenie swej wizyty w Austrii Benedykt XVI spotka się w Wiedniu z przedstawicielami wolontariatu. Wieczorem 9 września powróci do Rzymu.
Pobyt w Austrii to ostatnia w tym roku zagraniczna pielgrzymka papieża. W maju Benedykt XVI odwiedził Brazylię.
Według opublikowanych w środę badań instytutu Market, 40 proc. ankietowanych Austriaków oświadczyło, że "zupełnie nie interesuje" ich papieska pielgrzymka. (PAP)
ksaj/ ap/
5415 arch.
