Dziesiątki tysięcy laickich Turków zebrały się w niedzielę w Stambule, skandując hasła przeciwne proislamskiemu rządowi, który został ostatnio ostro skrytykowany przez armię za tolerowanie radykalnych ugrupowań islamskich.
"Turcja jest świecka i taka pozostanie" - krzyczeli zebrani, którzy zjechali do Stambułu z całego kraju na zorganizowaną tydzień temu demonstrację.
Armia turecka, stojąca na straży świeckości państwa, wyraziła w piątek zaniepokojenie przebiegiem wyborów prezydenckich i zapowiedziała, że zamierza bardziej otwarcie włączyć się do procesu wyborczego. "Nie należy zapominać, że tureckie siły zbrojne są jedną ze stron toczącego się sporu jako absolutny obrońca sekularyzmu - podkreślono w oświadczeniu dowództwa. - Jeśli zajdzie potrzeba, zademonstrują one bardzo jasno swoje podejście i podejmą działania".
Turecki rząd uznał w sobotę za "niedopuszczalne" oświadczenie armii tureckiej.
W piątkowej, pierwszej turze wyborów prezydenckich, odbywających się zgodnie z turecką ordynacją wyborczą w parlamencie, kandydat rządzącej Partii Sprawiedliwości i Rozwoju (AKP), wicepremier i minister spraw zagranicznych Abdullah Gul nie uzyskał wystarczającego poparcia, ale zebrał aż 357 głosów na 550 członków parlamentu. Oznacza to, że zabrakło mu tylko 10 głosów do uzyskania wymaganej większości dwóch trzecich.
Tureckie elity państwowe na czele z wojskiem, opowiadające się za całkowitą świeckością struktur państwowych, obawiają się, że były islamista Gul po wyborze na prezydenta będzie dążył do podważenia obowiązującego od wielu dziesięcioleci rozdziału religii i państwa. (PAP)
