Najstarsze na świecie portrety apostołów Piotra, Pawła, Andrzeja i Jana znaleźli archeolodzy w rzymskich katakumbach świętej Tekli. Wyniki swych prac przedstawili we wtorek na konferencji prasowej w Watykanie.
Według kierującego pracami archeologicznymi w pobliżu bazyliki świętego Pawła za Murami Fabrizio Viscontiego wizerunki świętych apostołów pochodzą z IV wieku.
Podczas prac odkrywkowych, rozpoczętych w 2008 roku, naukowcy odnaleźli przed rokiem najstarszy wizerunek świętego Pawła. Obecnie poinformowali również o odnalezieniu portretów trzech innych apostołów.
Wszystkie znajdują się na suficie cubiculum ponad grobowcem szlachetnie urodzonej kobiety z późnego okresu Cesarstwa Rzymskiego. Sufit ozdobiono wyłącznie freskami nawiązującymi do tematów biblijnych.
"Odkrycie jest dowodem pojawienia się i szerzenia kultu apostołów u początków chrześcijaństwa" - podkreśliła Barbara Mazzei, odpowiedzialna za restaurację cubiculum.
Cenne znalezisko i cała struktura katakumb znajdują się pod kamienicą zbudowaną w połowie ubiegłego wieku.
Sylwia Wysocka (PAP)
sw/ mc/
