Benedykt XVI przybył w sobotę po południu do Loreto, w środkowych Włoszech, na krajowe spotkanie włoskiej młodzieży pod nazwą Agora.
Wieczorem papież weźmie udział w czuwaniu z młodymi ludźmi i odwiedzi słynne tamtejsze sanktuarium maryjne.
Na dwie godziny przed przybyciem Benedykta XVI na błoniach Montorso, sąsiadujących z głównym włoskim sanktuarium, zgromadziło się już 200 tysięcy osób. Przybywa ich z każdą chwilą. Na spotkanie z papieżem przyjechali młodzi ludzie nie tylko z całych Włoch, ale i z innych krajów Europy. Są wśród nich Polacy, między innymi z Poznania.
Podczas modlitewnego czuwania, rozpoczynającego się o godzinie 18, Benedykt XVI wysłucha świadectw młodych ludzi i odpowie na kilka ich pytań.
Następnie po godzinie 21 papież odwiedzi sanktuarium Domu Nazaretańskiego. Na błonia Montorso powróci w niedzielę rano, by odprawić mszę świętą, kończącą krajowe spotkanie młodzieży katolickiej.
W tym samym miejscu w 1995 i 2004 roku spotkał się z młodymi Włochami Jan Paweł II. Z tej okazji zbudowano w Loreto ośrodek, noszący imię polskiego papieża.
Wielkie zainteresowanie towarzyszy obecności w Loreto księdza Giancarlo Bossiego, włoskiego misjonarza, który przez ponad miesiąc był zakładnikiem porywaczy na Filipinach. Uwolniony został przez nich w lipcu.
Sanktuarium Loretańskie zostało zbudowane w 1294 roku z kamieni, jak głosi tradycja, pochodzących z domu Matki Bożej w Nazarecie. W 1291 roku, kiedy krzyżowcy zostali wyparci z Palestyny, kamienna przybudówka domu z Nazaretu została stamtąd wywieziona i trzy lata później trafiła do Loreto. Tam z kamieni tych został zbudowany tak zwany Święty Domek, który obecnie jest "sercem" majestatycznej bazyliki.
Polscy pielgrzymi, przybyli na spotkanie z Benedyktem XVI, odwiedzili w dniu 68. rocznicy wybuchu drugiej wojny światowej, znajdujący się u podnóża sanktuarium polski cmentarz wojenny. Pochowano tam 1100 polskich żołnierzy II Korpusu, poległych w rejonie Adriatyku w drugiej połowie 1944 roku.
Sylwia Wysocka (PAP)
sw/ ap/
