W centrum Białegostoku została otwarta w niedzielę po południu żywa szopka - symbol akcji charytatywnej "Pierwsza gwiazdka", od kilkunastu lat organizowanej przez Stowarzyszenie Pomocy Rodzinie "Droga". Zbiera ona dary i pieniądze na kilka tysięcy paczek z żywnością i ciepłą odzieżą dla ubogich rodzin z regionu.
W szopce o powierzchni kilkudziesięciu metrów kwadratowych, która stanęła niedaleko ratusza, siedziby Muzeum Podlaskiego, dzieci mogą oglądać żywe zwierzęta, osiołka i baranki z białostockiego Akcentu ZOO. Zwierzęta będą tam przywożone na kilka godzin dziennie. Przez czas przygotowań do Świąt Bożego Narodzenia występować będą przy szopce katolickie, prawosławne i protestanckie zespoły.
W ubiegłym roku w ramach "Pierwszej gwiazdki" przygotowano 6 tys. paczek. Założyciel "Drogi", werbista Edward Konkol przyznaje, że nie wie, jak wiele paczek uda się, i trzeba będzie, przygotować w tym roku, bo do organizacji wciąż zgłaszają się potrzebujące rodziny.
Część pieniędzy pochodzić będzie ze sprzedaży ozdób choinkowych i kartek świątecznych przygotowywanych od kilku tygodni przez wolontariuszy organizacji. Znaleźć je można na specjalnych stołach w sklepach, na pocztach czy w białostockich urzędach, a nabywać - wrzucając pieniądze do puszek. W wielu miejscach będą też stały kosze, do których można wkładać żywność do paczek świątecznych.
"Te ozdoby świąteczne nie są w stanie konkurować z chińszczyzną, ale oni (wolontariusze) je robią z myślą o tym, że to podarunek dla kogoś, kto przekaże żywność, kto przekaże ubrania dla dzieci" - podkreślił ojciec Konkol. Dodał, że aby w ludziach nastąpiło "Boga narodzenie", muszą otworzyć swoje serca na potrzeby innych. Apelował, by zwrócić uwagę na "ciche cierpienia" ludzi wokół nas.
Założone w 1991 roku Stowarzyszenie Pomocy Rodzinie "Droga" zajmuje się dziećmi z rodzin ubogich i patologicznych. Prowadzi dom, gdzie znajdują schronienie, mogą najeść się, odrobić lekcje.
Stowarzyszenie wspiera całe rodziny, organizuje letni wypoczynek, zbiórki żywności i odzieży, pomoc terapeutyczną. Zbiera też pieniądze na stypendia dla najzdolniejszych podopiecznych.
20 grudnia planowana jest w Białymstoku miejska wigilia, w czasie której zacznie się rozdawanie paczek. W niedzielę za tydzień około pół tysiąca dzieci, którymi opiekuje się "Droga", zostanie obdarowanych paczkami podczas imprezy choinkowej w jednym z białostockich hoteli. (PAP)
rof/ abe/
