Sąd federalny czasowo wstrzymał przejęcie właściciela TVN

Decyzja sądu oznacza, że planowana fuzja nie może zostać sfinalizowana do czasu dalszych rozstrzygnięć w sprawie pozwu. Koalicja prokuratorów złożyła skargę 13 lipca i domagała się wstrzymania transakcji na czas postępowania, argumentując, że finalizacja mogłaby spowodować trwałe skutki dla rynku.

Według informacji przytaczanych przez Reuters, prokuratorzy generalni 12 stanów przekonywali, że dopuszczenie do domknięcia transakcji spowodowałoby nieodwracalne szkody dla konkurencji. Wskazywali, że w efekcie powstałby medialny gigant, który mógłby podnosić ceny w branży filmowej i telewizyjnej.

W pozwie podnoszono także ryzyko zmian organizacyjnych po przejęciu. Strona skarżąca twierdziła, że Paramount mógłby zacząć redukcję miejsc pracy oraz dzielić się z Warner Bros. Discovery poufnymi informacjami, a takie działania trudno byłoby odwrócić, gdyby później sąd uznał, że fuzja narusza prawo.

Paramount przekazał, że skarga wypacza ugruntowane zasady prawa antymonopolowego. Spółka argumentowała też, że opóźnienie transakcji zaszkodziłoby przede wszystkim pracownikom sektora rozrywkowego, którzy od kilku lat odczuwają skutki zakłóceń w tej branży.

Pozew może uderzyć w plany szefa Paramount Skydance, Davida Ellisona, dotyczące przekształcenia firmy w silnego konkurenta dla Netflixa i Disneya.

W ubiegłym tygodniu własny pozew o zablokowanie przejęcia złożył amerykański związek zawodowy scenarzystów Writers Guild of America (WGA). WGA ocenił, że połączenie zaszkodzi scenarzystom filmowym i telewizyjnym w całych Stanach Zjednoczonych.

Kierownictwo Paramount odpierało te zarzuty, twierdząc, że połączona firma poszerzy możliwości dla scenarzystów, a nie je ograniczy. Spółka powtórzyła zobowiązania do realizowania co najmniej 30 filmów rocznie z 45-dniowym oknem wyłączności dla kin, utrzymania dwóch odrębnych studiów filmowych i dalszej współpracy z niezależnymi producentami.

Fuzja uzyskała zgodę akcjonariuszy Warner Bros. Discovery w kwietniu. Zgodnie z informacjami w depeszy ma objąć duże studia filmowe, platformy streamingowe i kanały telewizyjne, w tym CBS, CNN i polski TVN.

Umowa znalazła się pod lupą regulatorów w USA i w Europie, m.in. w związku z finansowaniem zagranicznym, które było częścią oferty Paramount. W połowie czerwca resort sprawiedliwości USA zatwierdził połączenie, zaprzeczając zarzutom dotyczącym federalnych przepisów antymonopolowych.

Fuzja uzyskała również zgody urzędów w kilku państwach, ale nie w Unii Europejskiej. Komisja Europejska nadal analizuje umowę, a nowy termin wydania decyzji wyznaczono na 22 lipca. KE poinformowała w publicznym piśmie, że Paramount zgodził się na ustępstwa mające złagodzić obawy związane z transakcją.

Organizacja Reporterzy bez Granic (RSF) ostrzegła w poniedziałek, iż proponowane przejęcie Warner Bros. Discovery przez Paramount Skydance może bezpośrednio zagrozić niezależności stacji TVN24. RSF zaapelowała do Komisji Europejskiej, by ewentualną zgodę uzależniła od gwarancji dla TVN24.

Źródło: PAP