Mistrzyni olimpijska uciekła z Ukrainy ze względu na wojnę. Dziś pracuje w monopolowym

Iryna Merłeni odnalazła się w miejscowości Haparanda liczącej sześć tysięcy mieszkańców. Leży ona tuż na granicy kręgu polarnego w sąsiedztwie granicy z Finlandią. Oddalona jest od Malmoe o 1,6 tys. km, a od Sztokholmu – o 1 tys.

41-latka pracuje w jedynym sklepie monopolowym w tym miejscu.

Zostałam tutaj bardzo ciepło przyjęta i po godzinach pracuję jako trener zapasów, na razie na poziomie dziecięcym. Klienci w moim sklepie w kulturalny lub żartobliwy sposób poprawiają mój kulawy szwedzki. W tym małym mieście i z tego powodu, że pracuję w jedynym sklepie tego typu w okolicy, wszyscy wiedzą, kim jestem. To jest inny rodzaj sławy niż ta sportowa – opowiedziała kanałowi telewizji SVT Iryna Merłeni.

Była olimpijka dziś może liczyć na zarobki rzędu ok. 3 tys. euro brutto miesięcznie. Od tego płaci 30 proc. podatku, jednak dodatkowe odpisy pozwalają go znacznie zmniejszyć.

Iryna Merłeni pochodzi z Kamienia Podolskiego. Była zapaśniczką startującą w kategorii do 48 kg w stylu wolnym. Zdobyła złoty medal olimpijski w Atenach (2004) i brązowy w Pekinie (2008). Jest trzykrotną mistrzynią świata, a dwukrotnie wywalczyła srebrny medal. W mistrzostwach Europy stała trzy razy na najwyższym stopniu podium.

W Szwecji panuje specyficzna sytuacja prawna, jeśli chodzi o sprzedaż alkoholu. Państwo ma bowiem monopol na handel napojami wyskokowymi powyżej 3,5 proc. To oznacza, że mocniejsze piwo Szwedzi mogą nabyć wyłącznie w państwowej sieci Systembolaget.

Podmiot ten ma 440 sklepów w kraju liczącym 10 mln mieszkańców. W samej prowincji Norbotten, do której należy Haparanda, mieszka 300 tys. osób, a obejmuje ona 25 proc. powierzchni kraju. Znajduje się w niej jednak zaledwie osiem sklepów Systembolaget.

Klientami tej sieci mogą być wyłącznie osoby powyżej 20. roku życia.