Obecnie prokrastynacja to badana szeroko przez psychologów zjawisko. Objawia się przekładaniem wykonania pewnych spraw na późniejszy termin z niewiadomego do końca powodu. Na przykład jeśli uczeń ma zrobić pracę domową, ale przez kilka dni nie jest w stanie do niej usiąść, to śmiało można mówić o prokrastynacji. Tak samo jest z pracownikiem. Jeśli ten świadomie zwleka z wykonaniem przekazanego mu obowiązku.
Prokrastynacja zawsze musi być świadoma (nie jest to więc zapomnienie o swoich zadaniach), ale jednocześnie często nie wiadomo dlaczego w zasadzie dochodzi do przekładania w wykonaniu zadania. Psychologowie twierdzą, że mechanizm ten podobny jest do uzależnienia.
U danej osoby po przełożeniu wykonania pracy odczuwa chwilą ulgę. Gdy ponownie jednak zaczyna uzmysłowić sobie, że musi zabrać się za dane mu zadanie, zaczyna odczuwać lęk. I w związku z tym dalej stara się je odsunąć w czasie, by znowu poczuć chwilową ulgę.
Co jest przyczyną prokrastynacji? Psychologowie twierdzą, że to zaburzenie często łączy się z depresją, fobiami społecznymi i lękami. Często obserwowane jest także u osób z ADHD. Zdaniem badaczy u podstaw prokrastynacji leżeć może kilka przyczyn.
Sprawy związane z pracą odkładamy często w lęku przed porażką - boimy się, że nie podołamy powierzonemu zadaniu. Prokrastynacja przyjmować może też znamiona hedonizmu - wybieramy, tylko te czynności, które przynoszą nam przyjemność, a trudniejsze odkładamy na później.