Pod koniec ubiegłego roku Saudyjczycy ogłosili transfer Cristiano Ronaldo. Pięciokrotny zdobywca Złotej Piłki ma zarabiać 200 mln dol. za sezon w Al-Nassr - to rekord w światowej piłce nożnej. Teraz do arabskiej ligi dołączył były partner Ronaldo z Realu - Karim Benzema.
Jest to efekt m.in. zaangażowaniu państwa w rozwój zawodowej piłki nożnej. Ministerstwo Sportu Arabii Saudyjskiej ogłosiło 5 czerwca, że krajowy Fundusz Inwestycji Publicznych (PIF) przejmie kontrolę nad czterema drużynami w Saudi Pro League - w tym Al-Ittihad.
"Vision 2030" i państwowe pieniądze
Jak przypomina serwis "The Athletic" PIF posiada 80 proc. udziałów w drużynie Premier League Newcastle United. Teraz będzie kontrolował też 75 proc. Al-Ittihad, Al-Ahli, Al-Hilal i Al-Nassr. Natomiast pozostałe 25 proc. będzie kontrolowane przez organizację non-profit.
Jest to efekt projektu "Vision 2030", który ma na celu m.in. zmniejszenie zależności od ropy naftowej i zdywersyfikowanie gospodarki Arabii Saudyjskiej. W tym celu Królestwo Arabii Saudyjskiej pompuje wielkie pieniądze w sport. Poprzez soft power zdobywa wpływy, kontakty i poprawia swój wizerunek na całym świecie np. w kontekście łamania praw człowieka. Perłą w koronie ma być organizacja mundialu w 2030 r.
Ile zarabia Karim Benzema?
Reprezentant Francji oraz zdobywca Złotej Piłki Karim Benzema związał się umową z Al-Ittihad. Według informacji "Daily Mail" Benzema otrzyma przez trzy lata 300 mln euro. To oznacza, że miesięcznie Benzema zarobi w Arabii Saudyjskiej po przeliczeniu na złote ok. 37,2 mln. Natomiast za godzinę pracy piłkarz otrzyma ok. 51 tys. zł.
Wkrótce do ligi arabskiej dołączy też N’Golo Kanté z Chelsea. Kanté już przyjął propozycję dwuletniego kontraktu od Al-Ittihad o wartości 100 mln euro. Do Arabii Saudyjskiej mogą też dołączyć: Sergio Busquets oraz Jordi Alba, którzy zakończyli kariery w Barcelonie.
Saudyjczycy czekają też na decyzję Leo Messiego. Mistrz świata z Argentyną otrzymał propozycję od Al-Hilal wartą 400 mln euro rocznie. To oznacza, że zarabiałby prawie 1,8 mld zł. Jednak według dziennikarzy Messi odejdzie do Interu Miami w MLS.