Wielka Brytania ma problem. Wpływy z ropy i gazu spadną niemal do zera

Brytyjskie Biuro Odpowiedzialności Budżetowej (OBR), które przygotowuje prognozy gospodarcze dla rządu, ostrzega, że fuzje firm naftowych i gazowych na Morzu Północnym "hamują" wpływy podatkowe, podaje szkocki dziennik "The Scotsman". Według OBR w ciągu najbliższych pięciu lat przez fuzje do budżetu nie trafi łącznie 1,3 mld funtów, a kolejne 800 mln funtów może zostać utracone przy przyszłych połączeniach.

Firmy łączą się m.in. po to, by wykorzystać straty z poprzednich lat do obniżenia podatków. Największym takim połączeniem jest Adura, wspólna spółka Shella i norweskiego państwowego koncernu Equinor. Według gazety Equinor miał w zeszłym roku na Morzu Północnym około 5,7 mld funtów strat podatkowych, a według jego raportu rocznego za 2024 r. odłożył 1,3 mld funtów aktywów podatkowych, które mogą trafić do Adury i obniżyć jej podatki od zysków.

Według OBR wpływy z wydobycia ropy i gazu spadną z około 5,1 mld funtów w tym roku niemal do zera w latach 2030–2031. – Obecnie są na stosunkowo wysokim poziomie, bo ceny ropy i gazu są bardzo wysokie. Na podstawie notowań rynkowych spodziewamy się jednak spadku cen i zmniejszenia wydobycia – mówi Tom Josephs z OBR. – Sektor konsoliduje się w miarę, jak się kurczy, a firmy łączą się z mniejszymi producentami. To pozwala im w dużym stopniu odliczać dawne straty od przyszłych zysków – dodaje.

Tessa Khan z organizacji ekologicznej Uplift uważa, że branża coraz częściej "tak organizuje swoje sprawy, by ograniczyć podatki do minimum". – Wkrótce, zgodnie z prognozami, podatki z Morza Północnego będą w budżecie niewiele większe od błędu zaokrąglenia – mówi.

Prof. Alex Kemp z Uniwersytetu w Aberdeen zwraca uwagę, że prognozy OBR zakładają szybki spadek cen. Gaz kosztuje obecnie ponad 170 dol. za baryłkę ekwiwalentu ropy, znacznie więcej niż zwykle. Konflikt na Bliskim Wschodzie, w tym wojna USA z Iranem i zamknięcie cieśniny Ormuz, wywindował ceny surowców, a OBR zakłada, że pozostaną wysokie do września 2029 r. – Gdybym ja przygotowywał prognozy, dodałbym scenariusz, w którym ceny ropy i gazu utrzymują się na wysokim poziomie jeszcze przez kilka lat. Nie możemy mieć pewności, że na Bliskim Wschodzie nie będzie kolejnych walk – mówi.

Branża ma inne zdanie. Enrique Cornejo ze stowarzyszenia Offshore Energies UK twierdzi, że spadek wydobycia nie jest nieunikniony, a brytyjski szelf mógłby jeszcze przez lata dawać około miliona baryłek ekwiwalentu ropy dziennie. – Główną przeszkodą jest obecne otoczenie podatkowe i regulacyjne, a nie fuzje i przejęcia – podkreśla. Branża apeluje do laburzystowskiego rządu o zgodę środowiskową dla kontrowersyjnego złoża Rosebank, rozwijanego przez Adurę.