Eksplozje w fabryce nawozów w Teksasie

Do dwóch wybuchów doszło w fabryce w miejscowości West, niedaleko miasta Waco. Wybuch był odczuwalny w promieniu 70 kilometrów. Sejsmografy zarejestrowały wstrząs o sile 2,1 stopnia w skali Richtera. Eksplozja nastąpiła około godz. 20 czasu lokalnego (około godz. 3 nad ranem w czwartek czasu polskiego) w liczącej 2700 mieszkańców miejscowości West, około 30 km na północ od miasta Waco.

- _ Wielu ludzi jest rannych, a wielu, jestem tego pewien, nie będzie tu z nami już jutro _ - oświadczył Burmistrz West Tommy Muska i porównał wybuch do eksplozji bomby atomowej. Muska poinformował też, że główny pożar został opanowany po około trzech godzinach od wybuchu.

Liczba ofiar nie została jednak dotychczas oficjalnie ustalona i pojawiają się sprzeczne relacje. Wielu strażaków uważa się za zaginionych. Bilans mówiący o 60-70 zabitych i co najmniej 100 rannych przekazał stacji KWTX szef lokalnych służb ratowniczych George Smith. Wcześniej ratownik mówił o pięciu ofiarach śmiertelnych. Z kolei telewizja CNN poinformowała o dwóch zabitych.

Na portalach internetowych zamieszczono amatorskie nagranie, na którym widać z odległości kilkuset metrów płonący budynek fabryki. Po chwili dochodzi do ogromnego wybuchu, który silnie odczuły również filmujące osoby.

Burmistrz West Tommy Muska podkreślił na konferencji prasowej, że on sam nie wie, ile osób zostało rannych lub zginęło. Według niego przed eksplozją w zakładach pojawił się ogień. Wśród rannych są również strażacy.

Agencja Associated Press poinformowała, że obrażenia odniosły dziesiątki ludzi. Dyrektor szpitala w Waco powiedział telewizji CNN, że przyjęto 66 rannych, w tym 38 w stanie ciężkim. Pacjenci mają urazy ortopedyczne, znaczne zranienia, a także wiele ran ciętych i mniejszych skaleczeń.

Rzecznik straży pożarnej Don Yeager powiedział agencji AFP, że przyczyny wybuchu na razie nie ustalono, ale mógł to być amoniak. Świadkowie relacjonowali, że w następstwie eksplozji pojawiła się ognista kula średnicy 30 metrów.

*

fot: PAP/EPA

Ratownicy przewieźli pierwszych rannych do szpitala. Na miejsce leci sześć śmigłowców sanitarnych. Policja poinformowała, że w obawie przed kolejnymi eksplozjami lub wyciekiem toksycznej substancji ewakuowano pół miasteczka West. Na miejscu zgromadziły się dziesiątki samochodów służb bezpieczeństwa.