Ponieważ hotel miał być rzekomo zaniedbywany, prezydent Wenezueli Hugon Chavez znacjonalizował budynek na karaibskiej wyspie Margarita._ _
_ - Powiedziałem, "Wywłaszczmy ich " - i zostali wywłaszczeni _ - powiedział Chavez w wenezuelskiej telewizji państwowej. - _ Zmienię także nazwę Margarita Hilton. Hotel otrzyma lokalną nazwę, Hilton jest marką międzynarodową, nie pochodzi stąd - _ wyjaśniał prezydent. W swoim dekrecie Chavez skrytykował kierownictwo hotelu za zaniedbywanie budynku. Nacjonalizacja jest wskazana, aby wspierać rozwój turystyki na wyspie.
Grupa Hilton oświadczyła, że sprawdza w jakim stopniu zapowiedź Chaveza dotyka interesy firmy. Państwowa licencja na prowadzenie hotelu wygasła przed kilkoma dniami. W przeszłości grupa Hilton straciła już licencję na prowadzenie dwóch hoteli w Wenezueli.Prezydent żalił się ponadto, że kierownictwo hotelu nie było kooperatywne, kiedy w ubiegłym miesiącu rząd chciał zorganizować w hotelu szczyt przywódców państw afrykańskich i południowoamerykańskich. Dlatego też prezydent postanowił wywłaszczyć należących do wenezuelskiej elity gospodarczej właścicieli hotelu.
Już od ponad dziesięciu lat Chavez podąża agresywnym kursem nacjonalizacji przejmując kontrolę nad licznymi gałęziami przemysłu - znacjonalizowany został między innymi sektor nafciarski, branża telekomunikacyjna oraz przemysł stalowy.