Ambasadorowie pełnomocni na posiedzeniu Komitetu Delegatów Ministrów Rady Europy postanowili proklamować doroczny dzień przeciwko karze śmierci. W Radzie Europy, do której należy 47 państw, decyzje podejmowane są zwykłą większością głosów, podczas gdy w UE często wymagają jednomyślności. Rada Europy i Unia Europejska miały wspólnie proklamować ten dzień, ale 18 września Polska nie wyraziła na to zgody. Polski ambasador nie wziął udziału w głosowaniu. Wszyscy pozostali opowiedzieli się za proklamowaniem dnia. Sekretarz generalny Rady Europy Terry Davis stwierdził, że dzień ten będzie okazją do debaty z tymi spośród 47 państw członkowskich, które nadal popierają karę śmierci.
Niemal natychmiast zareagował Parlament Europejski. W rezolucji przyjętej zdecydowaną większością 504 głosów, przy 45 przeciwnych i 14 wstrzymujących się, eurodeputowani wezwali przyszły polski rząd do "pełnego poparcia tej inicjatywy, będącej odzwierciedleniem podstawowych wartości Unii Europejskiej". Parlament Europejski wyraził też swoje pełne poparcie dla ustanowienia Europejskiego Dnia przeciwko Karze Śmierci oraz inicjatywy przedłożenia przez UE na forum ONZ rezolucji w sprawie światowego moratorium na wykonywanie tej niehumanitarnej kary.
