Hadżdż - bo tak nazywa się pielgrzymka do Mekki - odbywa się na pamiątkę podróży Mahometa z Medyny do Mekki w VII wieku. Pielgrzymi zbierają się u podnóża góry Arafat, gdzie będą się modlić aż do zachodu słońca. Mężczyźni tradycyjnie ubrani są w białe szaty, kobiety są od stóp do głów zasłonięte chustami.
W Arabii Saudyjskiej temperatura sięga 30 stopni, dlatego zastosowano specjalne zraszacze, które mają nieco ochłodzić powietrze. Do tej pory nie odnotowano żadnych incydentów. W ostatnich latach podczas pielgrzymki zginęło w sumie kilkaset osób, większość z nich została stratowana przez tłum. Porządku i bezpieczeństwa pielgrzymów pilnuje w tym roku ponad 100 tysięcy funkcjonariuszy.