Światowy Dzień Środków Społecznego Przekazu ustanowił papież Paweł VI w 1967 roku. Stało się to na życzenie uczestników Soboru Watykańskiego II, którzy wielokrotnie zgłaszali potrzebę poświęcenia mediom jednego dnia w roku, by pokazać ich rolę z katolickiego punktu widzenia.
W tegorocznym orędziu na Światowy Dzień Środków Społecznego Przekazu papież Benedykt XVI mówi o nowych technologiach i zarazem nowych relacjach międzyludzkich. Ojciec Święty zachęca do wspierania kultury szacunku, dialogu i przyjaźni.
Głównym adresatem dokumentu jest w tym roku młodzież - ,,pokolenie digitalne". Papież zwraca uwagę, że nowe technologie cyfrowe wyznaczają podstawowe zmiany sposobów komunikowania się i relacji międzyludzkich.
Są one szczególnie widoczne wśród ludzi młodych, dorastających w świecie komputerowym, który dorosłym często wydaje się obcy. Młodzi nauczyli się także rozumieć i doceniać możliwości, które nowe środki masowego przekazu stwarzają we wzajemnym porozumiewaniu się, podkreśla papież.