W centralnym obchodach Dnia Reformacji w kościele Mikołaja w Poczdamie uczestniczył prezydent Niemiec Horst Koehler. Mszę celebrował biskup krajowy Wolfgang Huber. W kilku niemieckich krajach związkowych - w Meklemburgii-Pomorzu Przednim, Brandenburgii i Saksonii-Anhalt oraz w tych gminach Saksonii i Turyngii, gdzie luteranie stanowią większość - Dzień Reformacji jest dniem wolnym od pracy.
31 października 1517 roku Marcin Luter - mnich zakonu augustianów - przybił na drzwiach kościoła w Wittenberdze słynne tezy, w których skrytykował handel odpustami i rozpustne życie kleru. Piętnował bogacenie się duchownych, wzywał do pokory i wierności Pismu Świętemu.
Papież Leon X obłożył Marcina Lutra klątwą, ale mnich znalazł schronienie u saskiego władcy Fryderyka i uniknął spalenia na stosie. Przetłumaczył na niemiecki Stary i Nowy Testament. Od połowy 17-tego wieku Dzień Reformacji jest w Niemczech świętem kościelnym.
