Po czterech dniach statek zbliży się Stacji i zostanie do niej zacumowany specjalnym, mechanicznym ramieniem. Kontrolę nad lotem - z wyjątkiem procedury dokowania - ma sprawować producent.
Wraz z Dragonem na orbitę trafią prochy Jamesa Doohana - aktora, który gra Scottiego w serialu Star Trek z lat 60-tych, Gordona Coopera - astronauty z programu Mercury, oraz 306-ciu innych ludzi. Usługą zajmuje się firma Celestis, która już raz próbowała wysłać prochy, także przy współpracy ze SpaceX. Podczas pierwszej próby w 2008 roku rakieta Falcon 1 nie dotara jednak na orbitę.
Pierwszy udany lot kapsuły Dragon odbył się 8 grudnia 2010 roku. Rakieta wyniosa ją na niską orbitę, gdzie dokonano testów podstawowych systemów pojazdu. Następnie Dragon bezpiecznie powrócił na Ziemię, wodując u wybrzeży Kalifornii.
Prezes SpaceX, Gwynne Shotwell zapowiedział, że pierwszy lot załogowy nowego statku odbędzie się prawdopodobnie w połowie 2015 roku. Do tego czasu planuje comiesięczne, próbne starty budowanych przez siebie rakiet. Z kolei NASA spodziewa się, że zakończenie certyfikacji, dopuszczajcej lot z załogą, potrwa co najmniej do 2017 roku.
Amerykańska Agencja Kosmiczna przewiduje, że loty na niskie orbity okołoziemskie będą w przyszłości całkowicie zależne od firm prywatnych. SpaceX stawia pierwsze kroki dzięki wsparciu rządowemu, jednak kolejne firmy tego typu będą musiały radzić sobie same.
IAR
