Profesor Jan Staessen dziękując za odznaczenie podkreślił, że jest to wyróżnienie nie tylko dla niego, ale całej sieci naukowców, także z Polski, którzy się nadciśnieniem tętniczym zajmują. Zaznaczył, że powyżej 50 roku życia pojawia się bardzo poważne ryzyko dla zdrowia w postaci nadciśnienia tętniczego. Koło 60 roku życia to ryzyko wynosi już około 90-ciu procent.
Profesor Jan Staessen jest związany z Katolickim Uniwersytetem w Leuven w Belgii. Opublikował ponad 700 prac w czasopismach naukowych. Współpracuje z polskimi uczelniami, między innymi z Uniwersytetem Jagiellońskim. Jutro w trakcie uroczystego posiedzenia Senatu uniwersytetu otrzyma doktorat honoris causa.