Po raz pierwszy na czele Międzynarodowej Agencji Energii Atomowej stanie przedstawiciel kraju, który doświadczył skutków wykorzystania energii atomowej w celach wojskowych. Prezentując swój program 63-letni Yukyia Amano powiedział, że zamierza zwiększyć rolę Agencji w walce z międzynarodowym terroryzmem i zapobieganiu szerzenia broni nuklearnych. Nominacje na przewodniczącego Agencji można było składać do 31 grudnia ubiegłego roku. Kontrkandydatem Japończyka byl przedstawiciel Republiki Południowej Afryki Abdul Samad Minty.
Decyzja 35-osobowej Rady Gubernatorów nie była jednoznaczna. Za kandydaturą japońskiego dyplomaty opowiedziało się 23 członków Rady. Zdaniem austriackich dyplomatów, wybór Yukyia Amano pogłębi podziały między krajami wysoko uprzemysłowionymi, które poparły kandydaturę Japończyka i krajami rozwijającymi się, które opowiedziały się za kandydatem RPA.
Ustępujący szef Agencji 67-letni Mohammed El Baradei rozpoczął pracę w Międzynarodowej Agencji Energii Atomowej w roku 1984. Przewodniczącym Agencji został 1 grudnia 1997 roku. W 2005 roku otrzymał pokojową Nagrodę Nobla.
Międzynarodowa Agencja Energii Atomowej prowadzi i rozwija badania nad praktycznym zastosowaniem energii jądrowej i rozwojem wiedzy o pokojowym wykorzystaniu energii. Do zadań agencji należą między innymi sporządzanie raportów o programie atomowym Iranu i Korei Północnej oraz negocjacje z krajami podejrzanymi o nielegalne wykorzystywanie energii jądrowej dla celów wojskowych.