Janusz Kurtyka był historykiem. Specjalizował się w historii Polski średniowiecznej, potem zajął się historią najnowszą. Dla mnie był jednak przede wszystkim przyjacielem - wspomina prezesa IPN historyk, profesor Andrzej Nowak. Kurtyka radził się go, czy kandydować na stanowisko szefa IPN-u. "Gorąco go do tego namawiałem" - powiedział historyk dodając, że Janusz Kurtyka podjął wielką odpowiedzialność. Ostatni rok musiał go bardzo dużo kosztować - wspomina profesor Nowak. "Tyle ataków, tyle strasznie trudnych decyzji" - powiedział Andrzej Nowak podkreślając, że nikt nie umiałby sobie poradzić z tym ciężarem tak, jak Janusz Kurtyka.
Historyk z Instytutu Pamięci Narodowej w Krakowie, Jarosław Szarek wspomina, że Kurtyka w szczególny sposób patrzył na to, co działo się w kraju. "On miał niezwykły szacunek dla tych wszystkich ludzi, którzy o wolną i niepodległą Polskę walczyli" - powiedział historyk "Był kontynuatorem testamentu polskiego Państwa Podziemnego".
Janusz Kurtyka zostanie o 16 pochowany w Alei Zasłużonych na Cmentarzu Rakowickim w Krakowie.
