Doktor Krzysztof Ziołkowski z Centrum Badań Kosmicznych PAN mówi, że w czasach komunizmu lot Gagarina miał mocny wydźwięk propagandowy. Dziś wyczyn kosmonauty nie budzi takich emocji, lecz warto o tym historycznym wydarzeniu pamiętać. Krzysztof Ziołkowski ocenia, że był to nie lada wyczyn, bowiem tylko niespełna 4 lata wcześniej wystrzelono w kosmos pierwszego sztucznego satelitę.
8 lat później, 16 lipca 1969 roku, człowiek po raz pierwszy wylądował na Księżycu. Był to Amerykanin Neil Armstrong. Między Związkiem Radzieckim a Stanami Zjednoczonymi trwał wyścig kosmiczny o silnym podtekście politycznym. Krzysztof Ziołkowski mówi, że przyczyniło się to do rozwoju kosmonautyki. W ciągu 12 lat, od 1957 roku do 1969 roku nastąpił znaczny postęp badań kosmosu oraz eksploracji przestrzeni kosmicznej.
Ekspert z Centrum Badań Kosmicznych PAN mówi, że dziś nie ma już takiego wyścigu kosmicznego, jak w czasach zimnej wojny. Jednak rywalizacja między potęgami kosmicznymi wciąż trwa, zaś coraz bardziej aktywni w kosmosie są Chińczycy.
W opinii Krzysztofa Ziołkowskiego, przyszłość badań kosmicznych będzie polegała na współpracy wszystkich krajów eksplorujących kosmos. Jak przykład ekspert podaje kooperację Europejskiej Agencji Kosmicznej z amerykańską NASA.