Wiele z nich, na co dzień zamkniętych, można wyjątkowo zobaczyć tylko dzisiaj. Instytucje opiekujące się zabytkami lub ich właściciele organizują w nich okolicznościowe koncerty lub przedstawienia typu "światło i dźwięk". W wielu miejscach można zobaczyć przy pracy historyków czy archeologów.
Organizatorzy spodziewają się, że w tradycyjny "dzień otwartych zabytków" na spotkanie z historią zdecyduje się ponad pięć milionów osób. Tyle, według Niemieckiej Fundacji Ochrony Zabytków, uczestniczyło w podobnej imprezie przed rokiem.
"Dzień otwartych zabytków" obchodzony jest w Niemczech od 1993 r. jako element Dni Europejskiego Dziedzictwa Kultury. W tym roku jego tematem przewodnim jest archeologia i historia budownictwa. Do zwiedzania zabytkowych obiektów zaprasza dziś 2600 niemieckich miast i gmin.
