Nagrodę zdobył polski pawilon, przygotowany przez warszawską Zachętę. Autorami ekspozycji zatytułowanej "Hotel Polonia. Budynków życie po życiu" są Grzegorza Piątek i Jarosław Trybuś oraz Nicolas Grospierre i Kobas Laksa.
Minister Bogdan Zdrojewski podkreślił, że informację o przyznaniu Złotego Lwa polskiej ekspozycji przyjął z wielką radością i dumą. Szef resortu kultury zwrócił uwagę, ze jest to pierwsze tak wysokie wyróżnienie dla naszego pawilonu.
Jak napisano w uzasadnieniu nagrody, polska ekspozycja w doskonały sposób połączyła "błyskotliwość, technologię i inteligencję", czego rezultatem jest oryginalne podejście do kwestii "naturalnego cyklu budynków w mieście". Na ekspozycję składają się fotografie i fotomontaże sześciu budynków, zrealizowanych w Polsce w ostatnich latach: Biblioteki Uniwersytetu Warszawskiego, Metropolitan na Placu Piłsudskiego, wieżowca Rondo 1 na rondzie ONZ, Mariny Mokotów, Sanktuarium Matki Bożej w Licheniu oraz Terminala 2 na warszawskim Okęciu.
Polacy po raz pierwszy triumfowali na weneckim biennale architektury. Jego nowy kurator, Amerykanin Aaron Betsky, dyrektor Muzeum w Cincinnati, zaproponował hasło "Architektura poza budynkiem".