Już w nocy przed kopalnią zapłonęły tysiące zniczy. świece płonęły również przed pomnikiem górnika w centrum Hanlovej. W ten sposób mieszkańcy 13-tysięcznego miasta złożyli hołd 20 górnikom, którzy zginęli w poniedziałek podczas wybuchu metanu. W tym górniczym mieście o ponad 100-letniej tradycji każda z ofiar pozostawiła rodzinę, krewnych i kolegów. Burmistrz Handlovej Rudolf Podoba wezwał mieszkańców, by zapalali świece codziennie, aż do wydobycia ciała ostatniego górnika.
Z pierwszych relacji świadków wyłania się obraz katastrofy. Temperatura w epicentrum przekroczyła 1000 stopni. Fala uderzeniowa była tak silna, że dziewięciu górników pokiereszowała 200 metrów od miejsca tragedii.
Ekipy ratunkowe odnalazły dotąd ciała szesnastu osób. Akcja prowadzona na głębokości 350 metrów jest niezwykle skomplikowana. Szyb nadal płonie, ratownicy pracują w maskach gazowych w temperaturze 40 stopni przy niemal zerowej widoczności.
Słowacki rząd na nadzwyczajnym posiedzeniu z udziałem prezydenta postanowił wypłacić natychmiastowe odszkodowanie rodzinom zmarłych górników. Na razie każda z nich otrzyma po 800 euro z puli ministerstwa spraw socjalnych i 500 euro od urzędu miasta Handlova. Nie wyklucza się kolejnej pomocy.
Premier Robert Fico powołał specjalną komisję do zbadania przyczyn tragedii pod kierownictwem ministra gospodarki Lubomira Jahnatka. W związku z tragedią władze miasta Handlova odwołały uroczystości związane z setną rocznicą rozpoczęcia wydobycia węgla w regionie, zaplanowane na pierwszy tydzień września.