Rada Europy została utworzona 5 maja 1949 roku, aby chronić prawa człowieka, umacniać demokrację i państwo prawa. Celem jej działalności było promowanie europejskiej tożsamości kulturowej oraz zwalczanie wszelkich form nietolerancji.
Rada jest największą i najstarszą organizacją, która usiłuje rozwiązywać problemy nurtujące Europę oraz wcielić w życie ideały i zasady będące wspólnym dziedzictwem. Zajmuje się między innymi walką z ksenofobią, narkomanią i zorganizowaną przestępczością, a także kwestiami bioetycznymi.
Przewodniczący Zgromadzenia Parlamentarnego Louis Maria de Puig, podkreślił, że organizacja jest "sumieniem Europy". Praw ośmiuset tysięcy obywateli broni Europejski Trybunał Praw Człowieka.