76-letni kardynał Saraiva Martins piastował swój urząd od dziesięciu lat. Zgodnie z kościelnym prawem od roku powinien być na emeryturze.
Hierarcha wypowiadał się wielokrotnie na temat procesu beatyfikacyjnego Jana Pawła II. Zapewniał, że kiedy tylko wszystkie dokumenty trafią do kongregacji spraw kanonizacyjnych, bezzwłocznie przystąpi ona do ich analizy. Sam jednak nie zdążył się nimi zająć.
Pracę, którą rozpoczął kardynał Martins kontynuował będzie jego następca, 70-letni Włoch Angelo Amato. Na stanowisko sekretarza Kongregacji Nauki Wiary powołał go Jan Paweł II w 2002. Polski papież on udzielił mu również sakry biskupiej w bazylice Świętego Piotra.
Przez ponad dwa lata arcybiskup Amato był najbliższym współpracownikiem prefekta tej kongregacji, kardynała Josepha Ratzingera. Amato uważany jest również za autora deklaracji "Dominus Iesus" z 2000 roku, w której stwierdzono, że tylko wiara w Jezusa Chrystusa i przynależność do Kościoła katolickiego zapewniają zbawienie. Dokument uznany został przez niektórych za krok wstecz w dialogu katolików z innymi religiami.