Aleksiej Drugi miał 79 lat. Zmarł w swojej rezydencji Pieriediełkino niedaleko Moskwy. Był 15 zwierzchnikiem rosyjskiej Cerkwi od czasu wprowadzenia patriarchatu w XVI wieku. Patriarcha urodził się w głęboko religijnej rodzinie. Jego ojciec był z pochodzenia Niemcem kurlandzkim. Aleksiej Rüdiger to prawdziwe nazwisko patriarchy.
Aleksiej Rüdiger od czasów młodzieńczych był pomocnikiem w cerkwi. W 1947 roku - w okresie gdy komuniści niszczyli w Rosji świątynie - rozpoczął naukę w seminarium duchownym w Leningradzie - obecnym Sankt Petersburgu. Na zwierzchnika rosyjskiej Cerkwi został wybrany w 1990 roku.
Aleksiej Drugi utrzymywał dobre stosunki ze zwierzchnikami innych wyznań w Rosji. Jednak mimo apeli rosyjskich katolików patriarcha Aleksiej Drugi zwlekał z zaproszeniem do Rosji papieża Jana Pawła Drugiego. Ostatecznie do tej wizyty nigdy nie doszło.
