*Wojska brytyjskie rozpoczęły w niedzielę wycofywanie się z centrum Basry, położonej na południu Iraku - podało źródło w brytyjskim Ministerstwie Obrony. *
Wycofanie jest krokiem w kierunku przekazania kontroli nad miastem Irakijczykom. Toruje też drogę ku ostatecznemu wycofaniu brytyjskich żołnierzy z Iraku.
Z około 5 tysięcy brytyjskich żołnierzy w Iraku około 500 stacjonowało w pałacu wybudowanym w centrum Basry dla Saddama Husajna.
Oczekuje się, że żołnierze wycofają się do dużej brytyjskiej bazy znajdującej się na lotnisku położonym na przedmieściach Basry.
W niedzielę gazeta "Sunday Times" napisała, że Wielka Brytania szykuje się do przekazania w przyszłym miesiącu siłom irackim kontroli nad prowincją Basra, co umożliwi większości żołnierzy brytyjskich opuszczenie Iraku.
Na południu Iraku, gdzie leży Basra, większość stanowią iraccy szyici. (PAP)
klm/ ap/
3705
