Ok. 700 osób bierze udział w środowej pielgrzymce z Białegostoku do Zwierek koło Zabłudowa (Podlaskie) na uroczystości ku czci Męczennika Gabriela - patrona młodzieży prawosławnej. Główne obchody w Zwierkach odbędą się w czwartek przed południem.
Białostocka pielgrzymka jest największą w regionie. Jej uczestnicy wyruszyli do Zwierek po wspólnej modlitwie w cerkwi pw. Proroka Eliasza na Dojlidach w Białymstoku. Mają do pokonania niecałe 10 km.
W pielgrzymce biorą udział przede wszystkim młodzi ludzie, są też rodziny z małymi dziećmi.
Do Zwierek podążają też w pielgrzymkach wierni z innych części regionu, m.in. z Hajnówki, Bielska Podlaskiego i Gródka. W środę wieczorem pątnicy wezmą udział w inauguracji obchodów, a część z nich zostanie na całonocnym czuwaniu. Główna liturgia odbędzie się w czwartek przed południem. Będzie jej przewodniczył ordynariusz prawosławnej diecezji białostocko-gdańskiej abp Jakub.
Po kilkunastu latach budowy i prac wykończeniowych można zobaczyć w pełnej okazałości wnętrze cerkwi pw. Męczennika Gabriela w Zwierkach. Zakończone zostały już prace budowlane, wewnątrz można oglądać piękne freski wykonane przez artystów z Rosji. W ikonostasie brakuje tylko niektórych ikon, mają być gotowe do jesieni, gdy planowane jest wyświęcenie cerkwi.
Specjalnie na uroczystości, do cerkwi w Zwierkach zostanie przywieziony z Białegostoku sarkofag z relikwiami świętego. Od prawie 20 lat przechowywane są one w białostockiej cerkwi katedralnej św. Mikołaja. W przyszłości, gdy cerkiew w Zwierkach zostanie wyświęcona, będą tam przez kilka miesięcy w roku.
Męczennik Gabriel urodził się w 1684 roku. Gdy miał 6 lat, został w nieznanych okolicznościach uprowadzony z domu i zamordowany, a jego ciało pochowano na cmentarzu w rodzinnej miejscowości.
Na tym cmentarzu chowano również dzieci, które zmarły podczas zarazy w 1720 r. W trakcie jednego z pogrzebów przypadkiem odkopano ciało Gabriela. Okazało się, że jest ono w nienaruszonym stanie. Cudownie ocalałe szczątki męczennika przeniesiono do krypty w cerkwi w Zwierkach. Uważa się, że wydarzenie to przyczyniło się do ustania epidemii.
Kult Gabriela rósł z biegiem lat, głównie za sprawą uzdrowień przy jego grobie. W 1746 r. relikwie przeniesiono do Zabłudowa, a potem przez wiele lat wędrowały po Kresach Wschodnich. Trafiły do Słucka, Mińska i Grodna na Białorusi. W 1992 r. uroczyście przeniesiono je do białostockiej katedry św. Mikołaja. Rocznica ich przeniesienia jest ważną uroczystością dla prawosławnych w naszym kraju.
Relikwiami Gabriela opiekują się siostry zakonne z monasteru Narodzenia Najświętszej Maryi Panny. Początkowo mieścił się on w białostockich Dojlidach, we wrześniu 2008 roku został przeniesiony do Zwierek, gdy został tam wybudowany nowy dom zakonny przy wykańczanej cerkwi. W 2007 roku w lesie w pobliżu tej świątyni, postawiono krzyż upamiętniający miejsce pochówku Gabriela w 1690 roku. (PAP)
rof/ bos/
