Z kosmodromu w kazachskim Bajkonurze wystartował w poniedziałek rano w kierunku Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) statek Sojuz TMA-9, na pokładzie którego znajduje się mieszana, amerykańsko-rosyjska załoga i pierwsza kosmiczna turystka, Amerykanka pochodzenia irańskiego Anousheh (wym. Anusza) Ansari.
Oprócz 40-letniej Ansari, urodzonej w Iranie amerykańskiej bizneswoman, na pokładzie statku znajdują się Rosjanin Michaił Tiurin i Amerykanin hiszpańskiego pochodzenia Miguel Lopez- Alegria.
Ansari podczas lotu poza zwykłymi seansami łączności ma wziąć udział w programie edukacyjnym Europejskiej Agencji Kosmicznej. Turystka powróci na ziemię 29 września wraz z przebywającą na ISS od kwietnia poprzednią załogą - Rosjaninem Pawłem Winogradowem i Amerykaninem Jeffreyem Williamsem. Lot na pokładzie rosyjskiego statku Sojuz i kilkudniowy pobyt na pokładzie ISS kosztuje ok. 20 mln dolarów.
Pierwszym kosmicznym turystą został w 2001 roku amerykański milioner Dennis Tito. Po nim przebywał na orbicie w takim charakterze obywatel RPA Mark Shuttleworth (2002 r.) i amerykański biznesmen Greg Olsen (2005 r.). (PAP)
hb/
0813,0814,0865
