Dla Billa i Melindy Gatesów rozdzielenie aktywów stanowi potencjalnie większe wyzwanie niż podzielenie majątku Jeffa Bezosa, twórcy Amazona, bo jego majątek w dużej mierze skoncentrowany był na akcjach Amazona.
Dlatego w tym najgłośniejszym rozwodzie wśród najbogatszych to żona Bezosa - MacKenzi Scott błyskawicznie trafiła do czołówki najbogatszych ludzi na świecie.
W następnych miesiącach była pani Bezos stała się jedną z najbardziej wpływowych filantropek na świecie, rozdając miliardy dolarów na często pomijane przez darczyńców miliarderów cele.
Co bardzo znaczące pionier technologii Bill Gates i jego żona Melinda najwyraźniej nie mają podpisanej intercyzy - Prenuptial Agreement (umowa przedmałżeńska), popularnie nazywane prenup.
W USA, jak i w Polsce, takie umowy tworzone są przed zawarciem małżeństwa i mają na celu uregulowanie wzajemnych zobowiązań finansowych przyszłych małżonków w razie rozwodu lub separacji.
Z dokumentów sądowych wynika, że państwo Gates nie zdecydowali się na intercyzę.
Fundacja
Z kolei wartość majątku Billa Gatesa zaledwie w 20 proc. to udziały w firmie Microsoft - donosi Bloomberg. Dlatego poniedziałkowe ogłoszenie o ich rozstaniu się może być początkiem długiego procesu podziału majątku.
Bill Gates, współzałożyciel Microsoft Corp., jest czwartym najbogatszym człowiekiem na świecie. Melinda Gates jest byłym menedżerem firmy Microsoft, która zyskała międzynarodowe uznanie, współprowadząc Fundację Gatesów.
Do tej pory rozdysponowali już 50 miliardów dolarów i jak zapowiadają nadal będą współpracować w fundacji. Zamierzają też pozostać współprzewodniczącymi i powiernikami fundacji.
Rzecznik organizacji w oświadczeniu podkreślił, że "nie planuje się żadnych zmian w ich rolach ani w organizacji”. Z małżeństwem jednak tak nie będzie. Para złożyła już bowiem pozew o rozwód w hrabstwie King. Mają też umowę o separację, zgodnie z kopią pozwu rozwodowego opublikowaną przez stronę internetową TMZ, która nie zawiera szczegółowych informacji na temat warunków. Nazywa się ich małżeństwo „bezpowrotnie zerwanym”.
Nieruchomości
Największym atutem firmy Gates jest Cascade Investment, spółka holdingowa, którą twórca Microsoftu utworzył z przychodów ze sprzedaży akcji i dywidend giganta.
Poprzez Cascade Gates ma też udziały w nieruchomościach, energetyce i hotelarstwie, a także udziały w dziesiątkach spółek publicznych, w tym Canadian National Railway i Deere & Co.
Monica Mazzei, prawniczka zajmująca się rozwodami i wspólniczka w Sideman & Bancroft LLP w San Francisco, powiedziała agencji Bloomberg, że głównym pytaniem dotyczącym fundacji pary i majątku rodzinnego jest to, w jakim stopniu planują współpracę w przyszłości.
„Nawet w przypadku najbardziej polubownych rozwodów, jakie widziałem, wolałem podzielić fundację na dwie części, aby uzyskać więcej autonomii” - powiedziała.
Problem w tym, że nie wiadomo oficjalnie, jakim majątkiem zarządza fundacja.
Równy podział?
Co z resztą majątku? Prawo stanu Waszyngton może dostarczyć tu pewnych wskazówek. Zgodnie z nim, wszystko, co zostało nabyte podczas małżeństwa, jest uważane za równą własność obojga partnerów, ale nie musi to oznaczać, że majątek zostanie podzielony na pół.
„To nie jest obowiązkowe 50-50”, przekonuje z kolei Janet George, prawniczka rodzinna w Waszyngtonie w firmie McKinley Irvin. Sądy mogą po prostu przyznać więcej lub mniej, w zależności od tego, co jest sprawiedliwe i niesprawiedliwe w ich ocenie.
Dla ciekawskich teraz zła informacja. Opinia publiczna może nigdy się nie dowiedzieć, w jaki sposób Gatesowi podzielili się fortuną. Wszystko można bowiem ukryć w prywatnych kontraktów.