InCredibles: Jak program Sebastiana Kulczyka wspiera polskie startupy

W polskim ekosystemie innowacji program Incredibles zajmuje miejsce szczególne. Zainicjowany przez Sebastiana Kulczyka projekt nie jest typowym konkursem dla młodych firm, jakich wiele na rynku. To wieloletnia inicjatywa, która ewoluowała od wsparcia w globalnej ekspansji, przez budowanie struktur akademickich, aż po silny nacisk na odpowiedzialny biznes i standardy ESG. Kluczem do zrozumienia fenomenu Incredibles jest odejście od modelu czysto kapitałowego na rzecz tzw. smart money, gdzie najważniejszą wartością jest mentoring i relacje.

Incredibles od samego początku stawiało na selekcję projektów, które mają potencjał nie tylko lokalny, ale przede wszystkim globalny. Program został skonstruowany tak, aby wypełnić lukę kompetencyjną, z którą często borykają się polscy założyciele startupów – potrafią oni stworzyć zaawansowaną technologię, ale potrzebują wsparcia w budowaniu struktur sprzedażowych, marketingu międzynarodowym oraz w dostępie do zagranicznych funduszy venture capital.

Początki programu sięgają 2017 roku, kiedy to Sebastian Kulczyk ogłosił start pierwszej edycji. Wówczas głównym założeniem było połączenie polskiej myśli technicznej z najbardziej zaawansowanym ekosystemem innowacji na świecie. – Chcemy, aby polskie firmy miały szansę stać się globalnymi graczami – mówił wówczas inicjator projektu. W pierwszej fazie istnienia Incredibles, kluczowym partnerem była Singularity University z Doliny Krzemowej, co dawało uczestnikom unikalny wgląd w technologie wykładnicze i trendy przyszłości.

Z czasem formuła zaczęła się zmieniać, dostosowując się do dojrzewającego rynku. W trzeciej edycji, realizowanej w 2019 roku, program mocno zintegrował się z krajowymi wydarzeniami gospodarczymi, takimi jak European Startup Days w Katowicach. To właśnie wtedy wykrystalizowała się struktura "Incredibles Academy" – cyklu warsztatów i spotkań, które nie ograniczają się tylko do wybranych finalistów, ale budują szerszą społeczność wokół projektu. Wśród uczestników tamtych lat znalazły się takie marki jak Hyper Poland (dziś Nevomo) czy Skriware, co pokazuje, że program celuje w projekty o wysokim stopniu skomplikowania technologicznego (deep tech).

Najnowsze odsłony programu, w tym szósta edycja z 2022 roku, przyniosły kolejny zwrot strategiczny. Obecnie Incredibles kładzie ogromny nacisk na aspekty społeczne i środowiskowe (ESG). Sebastian Kulczyk zaczął poszukiwać "Change Makers" – przedsiębiorców, którzy nie tylko generują zyski, ale rozwiązują realne problemy współczesnego świata. – Dziś nie wystarczy już tylko zarabiać pieniądze. Biznes musi brać odpowiedzialność za swoje otoczenie – podkreślał Kulczyk przy okazji startu szóstej odsłony projektu.

Warto zauważyć, że program stał się platformą łączącą wielu partnerów. Współpraca z Google for Startups czy Campus Warsaw pozwoliła na stworzenie ekosystemu, w którym młodzi przedsiębiorcy mają dostęp do najlepszych praktyk zarządzania produktem i skalowania operacji. Cały regulamin konkursu znajduje się tutaj.

To, co wyróżnia Incredibles na tle akceleratorów, to brak sztywnego programu dla wszystkich. Każdy ze startupów zakwalifikowanych do finałowej dziesiątki przechodzi audyt potrzeb, na podstawie którego dobierani są mentorzy. Proces ten opiera się na założeniu, że startup na etapie rundy A ma zupełnie inne wyzwania niż firma w fazie seed. W mentoring zaangażowani są nie tylko teoretycy, ale przede wszystkim praktycy biznesu, dyrektorzy zarządzający z portfela Kulczyk Investments oraz uznani eksperci międzynarodowi.

Analizując strukturę uczestników poprzednich edycji, można zauważyć kilka powtarzających się trendów:

• Dominacja rozwiązań z zakresu medtech i biotechnologii, które odpowiadają na wyzwania starzejących się społeczeństw.
• Silna reprezentacja firm zajmujących się optymalizacją zużycia energii i zieloną transformacją (cleantech).
• Projekty wykorzystujące sztuczną inteligencję do automatyzacji procesów przemysłowych i logistycznych.

W szóstej edycji programu, która wystartowała w 2022 roku, szczególną uwagę poświęcono startupom pozytywnego wpływu. Była to odpowiedź na rosnące znaczenie raportowania niefinansowego i oczekiwania inwestorów, dla których wskaźniki ESG stają się równie istotne co EBITDA. Sebastian Kulczyk wielokrotnie zaznaczał, że Incredibles ma być swoistym certyfikatem jakości dla startupu, ułatwiającym późniejsze rozmowy z globalnymi funduszami VC.

Mechanika programu opiera się na kilku filarach. Pierwszym jest selekcja, w której biorą udział partnerzy programu (m.in. fundusze inwestycyjne i organizacje branżowe). Następnie wybrana grupa przechodzi przez intensywny okres warsztatowy. Ważnym elementem jest również networking – możliwość bezpośredniego kontaktu z Sebastianem Kulczykiem oraz liderami opinii. – Nasza rola polega na otwieraniu drzwi, których startupy same nie byłyby w stanie pchnąć – tłumaczą organizatorzy.

W kontekście historycznym warto przypomnieć, że Incredibles ewoluowało z zamkniętego projektu w stronę otwartej platformy edukacyjnej. O ile w pierwszej edycji nacisk kładziono na spektakularne wyjazdy do USA, o tyle później ciężar gatunkowy przeniósł się na systematyczną pracę u podstaw nad modelem biznesowym. To podejście zaowocowało tym, że wiele firm biorących udział w programie przetrwało tzw. dolinę śmierci i z powodzeniem pozyskało kolejne rundy finansowania od inwestorów zewnętrznych.

Podsumowując, Incredibles Sebastiana Kulczyka to inicjatywa, która wykracza poza standardowe ramy wsparcia dla biznesu. Poprzez nacisk na mentoring, globalny zasięg i nowoczesne podejście do odpowiedzialności społecznej, program ten stał się istotnym elementem budowania przewagi konkurencyjnej polskich innowacji na arenie międzynarodowej. Dla startupów udział w projekcie to nie tylko prestiż, ale przede wszystkim realne narzędzia do transformacji z lokalnego podmiotu w globalnego gracza, przy jednoczesnym zachowaniu standardów zrównoważonego rozwoju.

Warto śledzić kolejne odsłony inicjatywy, gdyż każda z nich odzwierciedla aktualne trendy w gospodarce światowej – od fascynacji technologiami wykładniczymi, po konieczność budowania biznesów odpornych na kryzysy i dbających o dobrostan społeczny. Program Incredibles pozostaje więc barometrem polskiego rynku startupowego, wskazując kierunki, w których podążać będą najbardziej obiecujące młode firmy w regionie Europy Środkowo-Wschodniej.

Sprawdź regulamin