Burmistrz Londynu Boris Johnson (na zdjęciu) po raz pierwszy zaprezentował publicznie futurystyczny projekt 115-metrowej wieży Orbit, która stanie u wejścia na teren parku olimpijskiego.
Wieża celowo sprawiająca wrażenie asymetrycznej, a nawet nieco rozchwianej, otoczona jest olimpijskimi pierścieniami i skręconymi w spiralę zwojami, przypominającymi pętlę tuż przed zawiązaniem w węzeł. Niektórym pętla kojarzy się z łańcuchem DNA.
Koszty budowy, oceniane na 19,1 mln funtów (69,3 mln zł), pokryje koncern stalowy ArcelorMittal (16 mln funtów) oraz Agencja Rozwoju Londynu (3,1 mln funtów). Koszt organizacji igrzysk olimpijskich w Londynie oceniany jest na 9,3 mld funtów.
Konstrukcja wyposażona będzie w platformę widokową z restauracją, na którą będzie można wejść krętymi schodami lub wjechać windą. Wieża, która będzie mogła pomieścić około 700 osób, z każdego punktu obserwacyjnego będzie sprawiała inne wrażenie, co pozwoli wyrobić sobie o niej wyobrażenie tylko po obejściu jej dookoła.
Będzie to najwyższa wolnostojąca rzeźba w Wielkiej Brytanii, o 22 metrów przewyższająca nowojorską Statuę Wolności (licząc z piedestałem). Będzie wyższa od wieży zegarowej Big Ben przy brytyjskim parlamencie (96 m) oraz od kolumny Nelsona (51 m), choć nieco niższa od obserwacyjnego koła obrotowego London Eye (135 m).
Od wieży Eiffela (324 m) różni ją to, że nie jest oparta na tradycyjnym modelu piramidy, lecz jest jego zaprzeczeniem.
Odsłaniając projekt burmistrz Johnson wyraził nadzieję, że park olimpijski we wschodnim Londynie będzie funkcjonował długie lata po zakończeniu letnich igrzysk w 2012 r. Jednym ze źródeł jego żywotności będzie właśnie wieża Orbit, dla uhonorowania sponsora - magnata stalowego Lakshmi Mittala - zwana formalnie ArcelorMittal Orbit.
ZOBACZ PREZENTACJĘ PROJEKTU (NewsOnABC)
W zamyśle burmistrza wieża stanie się nową turystyczną atrakcją brytyjskiej metropolii, a także miejscem do spędzenia wolnego czasu dla całej rodziny. - _ Wschodni Londyn będzie miał obiekt, z którym będzie kojarzony na świecie i który będzie go wyróżniał _ - powiedział burmistrz.
Rzeźbę zaprojektował znany rzeźbiarz Anish Kapoor, zdobywca prestiżowej nagrody Turnera. Korzystał z fachowej pomocy inżyniera Cecila Balmonda z firmy Arup, który wsławił się m.in. projektem budynku CCTV w Pekinie, mieszczącego chińską telewizję.
_ - Takie zamówienie otrzymuje się raz w życiu _ - skomentował wyróżnienie Kapoor. Zauważył, że projekt przewiduje włączenie ludzi reprezentujących szeroki przekrój społeczny.
Dyrektor galerii Tate Modern Nicholas Serota, który zasiadał w komisji oceniającej projekty wieży stwierdził, że _ współpraca Anisha Kapoora, Cecila Balmonda i Lakshmi Mittala jest syntezą sztuki, inżynierii i biznesu _, która da Londynowi nowy znak rozpoznawczy.
