Sekretarz generalny ONZ Ban Ki Mun odwiedził położoną za kołem podbiegunowym miejscowość Ny-Alesund, w której znaduje się wiele stacji badawczych. Wizyta ta ma zwrócić uwagę społeczności międzynarodowej na kwestię zmian klimatycznych.
W Ny-Alesund, na norweskiej wyspie Spitsbergen, swoje placówki badawcze ma ponad 10 krajów, w tym Norwegia, Niemcy, Francja, Chiny, Korea Południowa, Wielka Brytania i Japonia.
Aby nie zakłócać działania instrumentów pomiarowych w Ny-Alesund nie działają sieci telefonii komórkowej. W odciętej od reszty świata miejscowości pracuje, w zależności od pory roku, od 15 do 180 osób, które badają atmosferę, faunę i florę lądową i morską oraz zajmują się badaniami geologicznymi i geodezyjnymi.
Ban, były minister spraw zagranicznych Korei Południowej, odwiedził m.in. znajdującą się około 1200 km od bieguna północnego stację badawczą prowadzoną przez swoich rodaków.
Wizytą za kołem polarnym sekretarz generalny ONZ chciał uwrażliwić społeczność międzynarodową na niebezpieczeństwo wynikające ze zmian klimatycznych. Ban odbył swoją podróż na 100 dni przed organizowanym pod egidą ONZ szczytem klimatycznym w Kopenhadze, którego celem ma być uzyskanie międzynarodowej zgody na porozumienie, zastępujące Protokół z Kioto dotyczący redukcji emisji gazów cieplarnianych.
