Europa wolna od nacjonalizmów, niosąca pokój światu, nad którą błyszczy oblicze Boga - oto wizja naszego kontynenu, którą przedstawił Papież Jan Paweł II w czasie uroczystości wręczenia mu nagrody. Swoje "europejskie marzenie" papież powierzył przyszłym pokoleniom.
W przemówieniu wygłoszonym po niemiecku, Jan Paweł II odpowiedział na pytanie: o jakiej Europie mamy dziś marzyć. Jak refren powtarzały się w nim słowa: "Myślę o Europie".
Europa według papieża musi być wolna od nacjonalizmów, solidarna i niosąca pokój światu; zjednoczona na fundamencie prawdziwej wolności.
"Jedność, jaką mam na myśli - mówił Jan Paweł II - to jedność duchowa, w której chrześcijańscy politycy działają ze świadomością bogactwa, jakie wnosi w życie narodów wiara".
"Europa człowieka, nad którą błyszczy oblicze Boga" - podsumował papież. "Oto marzenie, które noszę w sercu - zakończył - i które chciałbym powierzyć przyszłym pokoleniom".
Specjalną nagrodę Karola Wielkiego wręczył papieżowi burmistrz Akwizgranu. W uroczystości, która trwała ponad pół godziny wzięli udział laureaci tego wyróżnienia z lat ubiegłych, wśród nich Bronisław Geremek.