Ponad 2 tys. pracowników przemysłu wydobywczego protestowało w Perth, w południowo-zachodniej Australii, przeciwko premierowi Kevinowi Ruddowi, którego rząd zaproponował obłożenie firm wydobywczych 40-procentowym podatkiem od zysków.
Demonstracja, którą zorganizowało Stowarzyszenie Firm Wydobywczych i Poszukiwawczych, przebiegła spokojnie. Protestujących, którzy zgromadzili się w parku niedaleko hotelu, gdzie Rudd miał wygłosić wykład, pilnowały dziesiątki policjantów.
Demonstranci przynieśli transparenty, na których napisali _ Ściąć podatek! _ i _ Rudd, opodatkowanie kopalń boli nas wszystkich! _.
Australijski rząd zaproponował w ubiegłym miesiącu opodatkowanie zysków kwitnącego przemysłu wydobywczego, w ramach nowych planów gospodarczych przewidujących m.in. zwiększenie oszczędności emerytalnych i inwestycje w infrastrukturę.
Władze spodziewają się, że podatek przyniesie 9 mld dolarów australijskich dodatkowych wpływów rocznie od firm wydobywczych, które korzystają z rosnącego popytu na surowce mineralne i energię w Chinach i Indiach. Zdaniem krytyków podatek powstrzyma wielkie firmy wydobywcze przed podejmowaniem nowych inwestycji.
_ - W Chinach obecnie prowadzona jest debata o tym, jak obniżyć podatki, by zachęcić do inwestycji przemysł wydobywczy - uważa dyrektor firmy wydobywającej rudę żelaza Andrew Forrest, który oskarżył Rudda, że ten poprzez swoje działania staje się komunistą. - Pytam, jaki komunista staje się kapitalistą, a jaki kapitalista komunistą _.
Forrest, który spotkał się z premierem w ubiegłym tygodniu podkreśla, że od przemysłu wydobywczego zależy los wielu mieszkańców Australii.
