Za niego wymieniono jeńców z Azowstalu. Kim jest Wiktor Medwedczuk?

- Dziś mam dla was 215 dobrych wiadomości. Właśnie dokonaliśmy wymiany, uwalniając z rosyjskiej niewoli 215 bohaterskich obrońców Ukrainy - ogłosił prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski w opublikowanym 22 września nagraniu.

Mowa o 108 żołnierzach pułku Azow, a łącznie 188 obrońców Azowstalu w Mariupolu, którzy przez wiele dni walczyli z rosyjskim najeźdźcą, pomimo gigantycznej przewagi wroga. Uwolniono również żołnierzy Gwardii Narodowej, marynarki wojennej czy funkcjonariuszy policji i straży granicznej.

Wymieniliśmy jednego fana Rosji na 200 bojowników - dodał Zełenski.

Dowódcy, którzy odzyskali wolność, resztę wojny spędzą w Turcji, gdzie za ich bezpieczeństwo ręczy prezydent tego kraju Recep Tayyip Erdogan.

Wszyscy zostali wymienieni za prorosyjskiego oligarchę Wiktora Medwedczuka oraz 55 innych Rosjan. Medwedczuk był jeszcze niedawno w czołówce najbogatszych i najbardziej wpływowych Ukraińców. W 2003 r. trafił na 50. miejsce listy najzamożniejszych obywateli Europy Środkowej i Wschodniej według tygodnika "Wprost".

Został aresztowany przez ukraińskie służby w kwietniu, gdy próbował uciec do Rosji. Od lat uznaje się go za poplecznika Władimira Putina w Ukrainie.

Majątek Medwedczuka szacowano do niedawna na co najmniej 620 mln dolarów. Oligarcha wiódł luksusowe życie. Miał własny odrzutowiec oraz 93-metrowy jacht o wartości 200 mln dol.

Dorobił się na działalności w różnych sektorach, miał np. brać udział w nielegalnej sprzedaży węgla z kontrolowanych przez separatystów terytoriów na wschodzie Ukrainy.

Przyjaciel Putina, jak nazywany jest Medwedczuk, stworzył też imperium medialne składające się z trzech sieci telewizyjnych i wielu gazet.

Jak pisaliśmy już w money.pl, rodzina Medwedczuków prowadziła interesy również w Rosji. Jego żona Oksana Marczenko dwa lata temu posiadała 61 proc. udziałów w rosyjskiej spółce NZNP Trade, która wykonuje odwierty naftowe na jednym z trzech największych pól w Chanty-Mansyjskim Okręgu Autonomicznym.

On sam miał powiedzieć w wywiadzie, że rosyjskie aktywa są na nazwisko jego żony ze względu na amerykańskie sankcje nałożone na niego w Rosji w 2014 roku. Nazwisko polityka było również kojarzone z ropociągiem, który dostarczał na Ukrainę olej napędowy produkcji rosyjskiej.

W 2021 roku Ukraina znacjonalizowała rurociąg z produktami naftowymi i zamknęła kilka kanałów telewizyjnych, które były z nim kojarzone.

Medwedczuk z wykształcenia jest prawnikiem, często krytykowano go za opieszałą obronę ukraińskich dysydentów w latach 80. W latach 90. dołączył, a następnie został liderem prorosyjskiej partii socjalistycznej.

Stał na czele zdelegalizowanej partii opozycyjnej Platforma – Za Życie, która popierała Kreml. W latach 2002-2005 był natomiast szefem Administracji Prezydenta Ukrainy Łeonida Kuczmy.

Działający na rzecz Rosji oligarcha stał też za zwycięską kampanią wyborczą Wiktora Janukowycza, który nie ukrywał swoich sympatii wobec Moskwy. Po jego zwycięstwie wybuchła Pomarańczowa Rewolucja, a uczestnicy protestów oskarżyli Medwedczuka o sfałszowanie wyników.

"Reuters" przypomina, że Medwedczuk spotkał się po raz pierwszy z Putinem w 2003 r. Już rok później prezydent Federacji Rosyjskiej został ojcem chrzestnym jego córki Darii. Natomiast matką chrzestną Darii jest żona byłego prezydenta Dmitrija Miedwiediewa.

Medwedczuk był w opozycji do prezydenta Wołodymyra Zełenskiego. Partia przyjaciela Putina sprzeciwiała się usuwaniu radzieckich symboli z przestrzeni publicznej czy ograniczaniu języka rosyjskiego. Wykorzystywał do tego swoje media, w których mieszkańcy dziękowali Rosjanom za aneksję Krymu.