Zaskakująca decyzja Pentagonu. Wydali ogromną kwotę na kopalnię

MP Materials posiada jedyną funkcjonującą kopalnię metali ziem rzadkich w Mountain Pass, w stanie Kalifornia, ok. niecałe 100 km od Las Vegas. Firma wydobywa pierwiastki niezbędne do produkcji m.in. magnesów używanych potem w dronach, myśliwcach czy łodziach podwodnych.

400 mln dolarów, które Pentagon płaci za ok. 15 proc. akcji spółki, zostaną wydane przez nią na dalszy rozwój. MP chce zwiększyć zdolność produkcyjną magnesów. W reakcji na tę wiadomość akcje firmy podskoczyły o ok. 50 proc. w czwartek - informuje CNBC. Ostatecznie Departament Obrony będzie posiadać ok. 15 proc. udziałów w MP, zaś Litinsky 8,61 proc., podobnie jak fundusz BlackRock (8,27 proc.).

CEO MP Materials James Litinsky określił inwestycję Departamentu Obrony jako "partnerstwo publiczno-prywatne". Podkreślił przy tym, że chociaż Pentagon zostanie największym udziałowcem, to "nie jest to nacjonalizacja" firmy, która ma zachować kontrolę nad swoimi działaniami. - Pozostajemy rosnącą firmą publiczną. Kontrolujemy naszą przyszłość. Skupiamy się na akcjonariuszach - podkreślił Litinsky.

Celem inwestycji jest ostatecznie utworzenie kompletnego łańcucha produkcji i dostaw metali ziem rzadkich w USA. Model ten może być wzorem dla kolejnych firm w USA w obliczu "chińskiego merkantylizmu" - twierdzi Litinsky.

MP ma też zbudować drugą fabrykę magnesów w USA, która będzie służyć zarówno przemysłowi obronnemu, jak i klientom prywatnym wspieranym przez Pentagon. Lokalizacja zakładu nie została ujawniona. Wiadomo jedynie, że ma on ruszyć w 2028 r. i podnieść zdolności produkcyjne do 10 tys. ton rocznie.

Pentagon już zadeklarował, że będzie kupował 100 proc. systemów magnetycznych wytworzonych przez nową fabrykę. Zapewnia przy tym minimalną cenę 110 dol. za kilogram dwóch pierwiastków: neodymu i prazeodymu, przez najbliższych 10 lat.

CEO MP Materials ocenił, że Departament Obrony "wynegocjował bardzo mocną umowę". - Podatnicy zarobią na tym masę pieniędzy - stwierdził.

Jak wskazuje CNBC, jeszcze w 2023 r. USA były niemal w całości zależne na zagranicznych dostawcach metali ziem rzadkich. Z tego Chiny odpowiadały za 70 proc. importu. Produkcja i import tych towarów stał się głównym punktem negocjacji pomiędzy Chinami i USA.