Jeszcze w tej dekadzie ludzie mają mieszkać na Księżycu. NASA ogłasza ambitny plan

Jak informuje NASA, istnieje realna szansa, że w ciągu tej dekady ludzie będą żyli na Księżycu. Według Howarda Hu, szefa programu Orion z NASA, na powierzchni Srebrnego Globu zostanie wybudowana baza kosmiczna, w której będą pracowali astronauci.

Powstanie bazy jest ściśle powiązane z planami NASA, których celem jest sprawdzenie, czy na południowym biegunie naturalnego ziemskiego satelity znajduje się woda. Potencjalnie może być ona przekształcona w paliwo dla jednostek udających się głębiej w przestrzeń kosmiczną, na przykład na Marsa - czytamy na stronach BBC.

Deklaracja NASA jest związana ze statkiem Orion, który w środę (16 listopada) rano polskiego czasu został wystrzelony w przestrzeń kosmiczną. Lot w ramach misji Artemis był już dwukrotnie przekładany.

Misja oceniona jest jako bardzo skomplikowana. Jej celem jest nie tylko budowa stałej bazy na Księżycu - Artemis Base Camp, ale także powstanie w przestrzeni kosmicznej stacji Gateway.

- To pierwszy krok, który robimy do długoterminowej eksploracji głębokiego kosmosu, nie tylko dla Stanów Zjednoczonych, ale dla całego świata - powiedział Howard Hu w rozmowie z BBC. Obecny, testowy lot w ramach misji Artemis na celu sprawdzić, czy zastosowane w statku Orion rozwiązania techniczne będą bezpieczne dla człowieka.

Listopadowy lot jest na razie bezzałogowy. Astronautów zastąpiły manekiny. W przyszłości, w kolejnych etapach misji Artemis, człowiek ponownie wyląduje na Księżycu - pierwszy raz od 1972 r.

Jak podaje BBC, całość misji przebiega zgodnie z oczekiwaniami. Według planów jeszcze w poniedziałek miały zostać uruchomione kolejne silniki Oriona po to, aby umieścić statek kosmiczny na odległej orbicie Srebrnego Globu.

Ekspert NASA cytowany przez BBC mówi, że jeśli obecny etap się powiedzie, to kolejny lot w ramach misji Artemis będzie już załogowy. Dopiero w trzecim etapie kosmonauci wylądują bezpośrednio na Księżycu.

Z powodów technicznych start misji Artemis był dwukrotnie przekładany. Planowo rozpoczęcie miało obyć się w sierpniu, później przeniesiono je na wrzesień.

Załogowa misja Artemis wstępnie zaplanowana jest na 2024 r. Czworo astronautów w projekcie Artemis II obleci Księżyc 8900 km nad jego powierzchnią, by w 2025 r. dwoje z nich stanęło na powierzchni Srebrnego Globu i spędziło tam około tygodnia.

Do transportu ana Srebrny Glob będzie wykorzystana rakieta Space Launch System, a łączność między Ziemią a Gateway zapewni Human Landing System. Ten ostatni będzie wariantem Starshipu, który budowany jest na zlecenie NASA przez SpaceX.